Amazon Reading Sidekick permet à Alexa de lire avec vos enfants sur n’importe quel appareil Amazon Echo Kids.
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Il est facile d’oublier que le même site Web où vous pouvez désormais commander un oreiller en peluche Nicholas Cage, un baume à lèvres aromatisé au cornichon et des haut-parleurs intelligents Alexa a commencé comme l’un des premiers détaillants de livres en ligne au monde. Cependant, je me suis souvenu de l’humble histoire d’origine d’Amazon lorsque je me suis assis pour essayer Reading Sidekick, le nouveau compagnon de lecture pour enfants alimenté par Alexa.
Reading Sidekick a un format d’une simplicité trompeuse qui permet aux enfants (ou aux apprenants adultes) de lire à tour de rôle avec Alexa à partir d’une liste sans cesse croissante de livres imprimés et électroniques dans la plage de niveaux de lecture des 6 à 9 ans. L’assistant vocal d’Amazon écoute activement, évaluant la prononciation et la précision des lecteurs étudiants, puis personnalise les commentaires selon que les lecteurs se trompent ou non, ainsi que de combien.
Reconnaissant que les sentiments des enfants sont notoirement faciles à blesser, Amazon a pris soin de vraiment affiner l’algorithme qui détermine quel type de retour – et quelle quantité – Alexa devrait donner lorsque les lecteurs trébuchent. Les résultats sont presque étranges (et une leçon pour les professeurs de lecture amateurs partout).
Alexa ne corrigera les lecteurs que s’ils s’éloignent du texte pendant la lecture.
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Si vous sautez un mot ou deux (ou si vous en prononcez légèrement quelques-uns), Alexa ne vous appellera pas. Au lieu de cela, l’assistant vocal d’Amazon ne cesse de vous encourager. L’attitude positive et contagieuse d’Alexa ne va cependant pas plus loin. Si vous modifiez la langue anglaise de manière suffisamment créative (au point que la compréhension pourrait en souffrir), Alexa répétera la section que vous avez renforcée avant de passer à la lecture suivante.
Alexa remarquera même si vous êtes bloqué sur un seul mot et vous donnera un petit coup de pouce en le prononçant pour vous, pour vous aider à continuer d’avancer. Honnêtement, c’est l’une des applications d’apprentissage automatique les plus naturelles et, je dirais, les plus utiles que j’ai expérimentées.
Reading Sidekick disponible avec l’abonnement Kids Plus
Cependant, Sidekick n’arrivera pas gratuitement sur votre Amazon Echo – il est inclus dans le service Amazon Kids Plus à 3 $ par mois, qui vous donne, ainsi qu’à vos enfants, accès à de nombreuses autres activités, jeux éducatifs et histoires. De plus, Amazon comprend un abonnement d’un an (valeur de 36 $) à l’achat d’un appareil Echo Show Kids.
L’écran intelligent Echo Show Kids est fourni avec un abonnement gratuit d’un an à Kids Plus, qui comprend Reading Sidekick.
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Il y a aussi une restriction assez étrange même si vous êtes abonné à Kids Plus : alors que n’importe qui, jeune ou vieux, peut lire avec Reading Sidekick sur un appareil Echo Kids, seuls les enfants réels (ou, je suppose, les adultes qui ressemblent à des enfants) peut utiliser une édition non-enfants Echo pour la fonctionnalité. (N’importe quel Amazon Echo peut devenir un appareil d’édition pour enfants en un seul clic.)
Pour commencer à lire avec Sidekick, votre enfant n’a qu’à dire : « Alexa, lisons ». À partir de là, Alexa demandera d’abord un titre de livre, puis demandera : « Voulez-vous lire un peu, lire beaucoup ou à tour de rôle ? »
Répondez « Un peu » et Alexa en lira la plus grande partie, en faisant seulement lire à l’enfant une courte page occasionnelle. « Beaucoup » renverse le script, l’enfant lisant environ quatre fois plus de matériel qu’Alexa. « À tour de rôle », divise les tâches de lecture environ en deux.
Lecture en cours : regardez ceci : le nouvel Echo Show 5 repose sur les lauriers de la première édition
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Un autre rôle perdu pour l’automatisation ?
Inévitablement, un cynique prétendra qu’Amazon essaie de remplacer les parents ou les enseignants par un robot. J’ai demandé à Marissa Mierow, responsable de l’apprentissage et de l’éducation d’Amazon, comment elle réagirait à une telle critique.
« Nous ne voyons certainement pas Sidekick comme un remplacement pour le temps précieux lorsque vous lisez à vos enfants ou avec vos enfants », a déclaré Mierow. « Nous le voyons absolument comme un complément à tous les autres moyens par lesquels les enseignants, les parents, les grands-parents utilisent les outils de lecture. »
En tant que parent résolument pro-technologie, c’est la réponse que j’espérais entendre.
Le compagnon de lecture d’Amazon est maintenant disponible sur Amazon Kids Plus.
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