Ricciardo a sauté le navire de Renault à McLaren pendant la saison morte, espérant faire mieux que les deux podiums qu’il a obtenus en deux ans avec l’équipe d’Enstone.
Après avoir été incapable de terminer dans le top trois lors de sa première saison avec Renault, Ricciardo a fait accepter au chef d’équipe Cyril Abiteboul de se faire tatouer la cheville après le premier podium de Ricciardo, un pari qu’il a heureusement perdu au Grand Prix Eifel 2020.
Dans sa nouvelle équipe McLaren, Ricciardo a déclaré que le patron de l’équipe Andreas Seidl était à l’abri de se faire encrer, mais le PDG Brown, qui possède une vaste collection de voitures de course historiques, a fait à Ricciardo une offre qu’il ne pouvait pas refuser.
Lors de la vidéo Unboxed des coulisses de McLaren au Grand Prix de Bahreïn, Brown a promis à Ricciardo, qui est un grand fan de Dale Earnhardt Sr.et de courir avec le numéro 3 de la légende NASCAR, un tour dans le Chevrolet Monte Carlo 1984 d’Earnhardt.
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Se sentir mal à propos de P7 est un bon signe
Compte tenu de la forme précoce prometteuse de McLaren avec le MCL35M, un podium semble sur les cartes pour Ricciardo et son coéquipier Lando Norris après que la paire ait terminé septième et quatrième à Bahreïn.
Ricciardo a été dépassé au départ par Norris et n’a pas pu suivre le rythme du Britannique, en partie expliqué par les dommages au sol qu’il a subis lors d’un affrontement avec Pierre Gasly, qui, selon l’équipe, « a coûté un appui considérable ».
Après la course, Ricciardo a déclaré que, malgré son manque de rythme de course alors non diagnostiqué, il était satisfait de la façon dont son premier week-end avec McLaren s’était déroulé.
« Je pense que nous avons certainement commencé sur une bonne note en tant qu’équipe et je me sens à l’aise », a déclaré Ricciardo. «Si je suis septième aujourd’hui avec le sentiment que je n’ai pas fait une bonne course, alors je pense que ce n’est qu’un signe de choses à venir.
« Je pense que dans l’ensemble, le week-end a été positif, je pense que c’était solide et certainement du point de vue de l’équipe, une belle récolte de points. »
Ricciardo a déclaré qu’il se sentait mieux après ses débuts avec McLaren qu’il ne l’avait fait il y a deux ans après sa première course pour Renault.
« Je n’ai probablement pas encore de configuration dont je suis vraiment sûr ou que j’aime donc ça va prendre du temps », a-t-il expliqué. «Je me sens mieux qu’il y a deux ans en ce qui concerne mon état après les premières courses avec Renault.
« Je sens que j’ai certainement une longueur d’avance sur le match maintenant, mais toujours pas là où je veux être. »
Reportage supplémentaire par Adam Cooper
