Le nombre de personnes décédées dans une explosion massive à Beyrouth est passé à 178, avec environ 6000 blessés, selon les Nations Unies.
le explosion a endommagé au moins 26 hôpitaux et cliniques, 170 000 appartements et 120 écoles fréquentées par 50 000 étudiants, selon un rapport du ONU Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA).
Les manifestants exigent que les fonctionnaires soient tenus pour responsables après la publication de documents montrant que les dirigeants du pays étaient conscients des risques posés par le fait de laisser 2750 tonnes de nitrate d’ammonium non garantis depuis des années dans le port de Beyrouth.
On ne sait toujours pas ce qui a déclenché l’incendie qui a enflammé le produit chimique et conduit à l’explosion du 4 août.
Une enquête du Gouvernement libanais a été accueilli avec scepticisme, beaucoup se demandant si un panel nommé selon des principes sectaires pourrait jamais être impartial.
Jad, un ingénieur en informatique de 38 ans, a déclaré: « Ils blâmeront les petits gars tandis que ceux qui sont vraiment responsables s’en tireront avec leur crime, c’est ce qui va arriver. »
L’armée a menacé d’emprisonner toute personne qui divulgue des informations, un autre signe que l’enquête pourrait laisser indemnes de hauts responsables.
Pour de nombreux Libanais, leur plus grand espoir de réponses crédibles sur l’explosion réside peut-être dans la police judiciaire française et les enquêteurs du FBI.
Le haut diplomate américain David Hale a confirmé que le FBI se joindrait à l’enquête du gouvernement libanais, appelant à un changement pour « s’assurer que quelque chose comme ça ne se reproduise plus ».
La police judiciaire française est sur place car l’un de ses citoyens était parmi les morts.
Le système juridique du pays donne compétence pour une enquête si un citoyen décède à l’étranger dans des circonstances douteuses.
Mais les commandes de l’équipe de France sont confidentielles et ne fonctionnent que sur invitation des Libanais.
Ils ont dit qu’ils avaient l’accès nécessaire mais qu’ils ne confirmeraient pas s’ils peuvent interroger des témoins ou demander des documents.
Ils remettront leurs conclusions au gouvernement libanais mais en conserveront une copie pour une enquête distincte tenue en France.
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L’explosion, que beaucoup attribuent à la corruption présumée de l’élite dirigeante, a conduit à certaines des plus grandes manifestations depuis des années dans le pays, qui était déjà aux prises avec des crises économiques et politiques ainsi qu’avec la pandémie.
Un nombre croissant de personnes Liban veulent que l’enquête soit entièrement retirée des mains de leur propre gouvernement.
L’expert légiste libanais Omar Nachabe a déclaré à la chaîne locale LBCI: « Je veux une enquête rapide et sérieuse, mais le gouvernement n’a pas montré jusqu’à présent qu’il était à la hauteur de la tâche. »
Le président Michael Aoun est l’un des nombreux responsables libanais qui pensent qu’une enquête indépendante serait « une perte de temps ».
