Verstappen a été impliqué dans un accident très médiatisé à Copse lors du premier tour du Grand Prix de Grande-Bretagne après un contact avec Lewis Hamilton, l’arrière de sa Red Bull étant complètement détruit après avoir heurté les barrières de pneus à grande vitesse.
Malgré les dégâts considérables, qui ont coûté à l’équipe plus de 1,8 million de dollars selon Red Bull, Honda a donné le feu vert à Verstappen pour continuer à utiliser son moteur de Silverstone lors du Grand Prix de Hongrie de ce week-end et au-delà.
« C’était bon de voir que Max ne souffre d’aucun effet néfaste de l’accident de Silverstone et nous avons pu vérifier que le PU qu’il a utilisé lors du week-end du GP de Grande-Bretagne fonctionne normalement », a confirmé le directeur technique de Honda F1 Toyoharu Tanabe après la séance de vendredi. deux séances d’essais libres.
Le feu vert de Honda est un coup de pouce pour Verstappen dans sa bataille pour le titre avec Hamilton, car les équipes ne peuvent utiliser que trois moteurs à combustion, des turbocompresseurs et des éléments de moteur hybride en 2021 avant de se voir infliger des pénalités sur la grille.
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Verstappen et Hamilton en sont actuellement à leur deuxième unité, donc ne pas pouvoir réutiliser son moteur Silverstone aurait pu causer à Verstappen un mal de tête plus tard dans la saison de 23 courses prévue en 2021.
Après avoir mené la première séance d’essais libres de vendredi, le leader du championnat a glissé à la troisième place des FP2 à trois dixièmes derrière le duo Mercedes Valtteri Bottas et Hamilton.
Verstappen a déclaré que l’écart avec Mercedes n’était « rien de trop grand à combler » alors que Red Bull tentait d’ajuster la voiture dans les conditions de chaleur torride de vendredi après-midi sur le Hungaroring.
« C’est avec seulement quelques ajustements que nous avons essayé de FP1 à FP2, donc nous devons voir quelles choses ont fonctionné et lesquelles n’ont pas fonctionné », a déclaré Verstappen.
« La piste était aussi très chaude, donc ce n’est jamais facile comme ça mais on verra bien. Beaucoup de choses à étudier mais rien de choquant.
« [The gap to Mercedes] n’y a rien de trop gros à surmonter. En général, ce n’est pas une journée facile avec des températures de piste comme celle-ci, nous allons donc tout analyser. »
