La Montagne a accueilli une épreuve de sprint pour ouvrir la saison 2021 le week-end dernier, avec deux courses de 250 kilomètres à un seul pilote remportées par Shane van Gisbergen.
C’était la première fois que le célèbre circuit était utilisé pour une course de Supercars à un seul pilote en un quart de siècle.
Cela pourrait aussi être le dernier pendant un certain temps, les Supercars n’ayant pas l’intention de relancer l’événement en 2022 ou au-delà.
Le MP500 a été une réaction directe à la pandémie, le Bathurst 12 Hour, propriété de Supercars, incapable d’aller de l’avant en raison des contrôles frontaliers rigoureux de l’Australie.
Cela a libéré une place pour un événement au Mount Panorama et a ouvert la porte aux Supercars pour renégocier avec le gouvernement de l’État de Nouvelle-Galles du Sud après l’annulation du Newcastle 500 2020 en raison de la crise sanitaire.
Le résultat a été une course avec un seul pilote à Bathurst pour s’ouvrir cette saison, Newcastle devant revenir en ouverture de la saison en 2022.
Selon le PDG de Supercars, Sean Seamer, l’accord de Newcastle signifie que le Mount Panorama 500 ne reviendra pas, l’intention de courir à nouveau les 12 heures de Bathurst si les équipages internationaux de GT pouvaient entrer dans le pays.
« C’est spécial, c’est formidable que nous soyons capables de le faire, c’est formidable que nous puissions commencer la saison de cette façon – mais l’intention est que les 12 heures restent au départ [of the year] », a déclaré Seamer. » Et puis nous avons Newcastle comme premier [Supercars] l’année prochaine.
« Vous ne feriez jamais un Mount Panorama 500 pour ensuite rouler à Newcastle. C’est beaucoup dans un état à une période de temps. »
Mais cela ne signifie pas nécessairement qu’il n’y aura pas de présence de Supercars en début d’année au Mount Panorama à l’avenir.
Les discussions sur un test de pré-saison pendant le week-end des 12 heures de Bathurst ont persisté depuis que Supercars a repris l’événement, Seamer admettant que l’introduction imminente de Gen3 pourrait faire de 2022 la bonne année pour y arriver.
« Ce n’est pas hors jeu », a-t-il ajouté. «Particulièrement avec l’arrivée de la Gen3, l’accès à la piste est limité.
« Donc, ce n’est jamais hors de la table, il faut juste que ça corresponde au programme de pré-saison. »
