Selon un enquêteur, un pilote dont l’hydravion s’est écrasé en 2017, tuant cinq Britanniques, aurait probablement eu la capacité de voler affaiblie par le monoxyde de carbone.
Homme d’affaires britannique Richard Cousins, PDG de la plus grande entreprise de restauration collective au monde, Compass, a été tué avec ses deux fils, Edward, 23 ans, et William, 25 ans, sa fiancée Emma Bowden et sa fille de 11 ans, Heather, lors d’un réveillon du Nouvel An voyage près de Sydney qui terminé en tragédie.
Le de Havilland Canada DHC-2 Beaver, piloté par le Canadien Gareth Morgan, également décédé, a plongé dans la rivière Hawkesbury au large de la baie de Jérusalem, à 40 kilomètres au nord de Sydney, après avoir récupéré le groupe familial dans un restaurant exclusif.
Richard Cousins (en haut à gauche), Edward Cousins (en haut à droite), Will Cousins (en bas à gauche) et Emma et Heather Bowden
Publiant une mise à jour sur l’enquête, l’Australian Transport Safety Bureau (ATSB) a déclaré que des analyses de sang ont indiqué que le pilote et deux des passagers avaient des niveaux élevés de monoxyde de carbone.
Le commissaire en chef du bureau, Greg Hood, a déclaré: « D’après … des consultations avec des experts médicaux et des recherches sur les effets du monoxyde de carbone sur les opérations aériennes, l’ATSB considère que les niveaux de monoxyde de carbone étaient susceptibles d’avoir nui à la capacité du pilote à contrôler le avion. »
Un rapport préliminaire de 2018 a déclaré que l’avion s’était éloigné de la trajectoire de vol prévue et standard, s’écraser dans une position presque verticale.
À l’époque, Aaron Shaw, directeur général de l’opérateur Sydney Seaplanes, a déclaré que l’avion « n’aurait tout simplement pas dû être là où il était » et que les manœuvres avant l’accident étaient « inexplicables ».
Dans le cadre de l’enquête ATSB, l’avion a été examiné et des tentatives ont été faites pour reproduire la source potentielle de monoxyde de carbone et son entrée dans la cabine de l’avion.
Ils ont découvert une fissuration préexistante d’une partie de l’échappement du moteur, ce qui pourrait entraîner des fuites dans le compartiment moteur.
M. Hood a ajouté: « Cette enquête est en cours, et notre rapport final, qui contiendra des conclusions spécifiques, devrait être publié dans les prochains mois, nous sommes donc limités à discuter de détails spécifiques.
« Toutefois, si à tout moment au cours d’une enquête, si l’ATSB identifie des problèmes critiques pour la sécurité, nous informerons immédiatement les parties prenantes concernées afin que des mesures de sécurité proactives puissent être prises pour aider à prévenir des événements similaires. »
