Hamilton a remporté son septième championnat du monde de F1 avec une victoire au Grand Prix de Turquie il y a deux semaines, prenant une avance inattaquable sur Bottas avec trois courses à perdre dans la saison.
Bottas a eu du mal à égaler la forme de Hamilton tout au long de 2020, remportant seulement deux courses par rapport au total de 10 de son coéquipier, et a été battu par Hamilton en Turquie.
Le champion du monde de F1 2009, Jenson Button, a récemment déclaré à Motorsport.com qu’il pensait que Hamilton avait besoin d’un coéquipier plus fort à ses côtés s’il allait faire face à un véritable défi pour le titre.
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Mais Hamilton n’a pas tardé à faire l’éloge de Bottas avant le Grand Prix de Bahreïn de ce week-end, affirmant que le Finlandais «devenait de plus en plus fort chaque année».
« Les médias ont commenté ‘[Bottas] 2.0 ‘et c’est tellement vrai « , a déclaré Hamilton. » Chaque année, vous pouvez le voir se greffer, s’efforçant d’essayer de relever la barre dans tant de domaines différents.
« Vous avez vu cette année, alors que oui, l’écart de points est maintenant là où il se trouve, si vous regardez une grande partie des qualifications [sessions], c’était la plus petite des marges. Donc, combler l’écart en qualifications, il l’a déjà fait, ce qui a rendu la tâche assez difficile.
« En finition course, naturellement, vous pouvez voir évidemment la constance que j’ai eue cette année. [been] vraiment ce qui a fait la différence. Mais si vous regardez les week-ends de course, c’était si proche.
« Bien sûr, il y a un écart de sept points [between P1 and P2] et que systématiquement sur une période de temps [adds up].
« Valtteri a également été malheureux cette année avec les problèmes de fiabilité, donc [the points gap] regarde encore plus grand que ça. «
Bottas a subi une panne de pneu tardive au Grand Prix de Grande-Bretagne qui l’a amené à terminer 11e, et a également eu du mal avec des dommages sur sa voiture à Monza où il a terminé cinquième.
Une unité motrice émise a obligé Bottas à abandonner au Nürburgring après avoir mené les premières étapes de la course depuis la pole position, alors qu’il perdait près d’une seconde par tour à Imola après avoir collecté des débris.
Bottas a également été blessé en soins infirmiers en Turquie après un affrontement au premier tour avec Esteban Ocon, contribuant à sa 14e place.
Hamilton a appelé la communauté de F1 à donner à Bottas une plus grande reconnaissance pour ses réalisations, concédant qu’il n’était pas le pilote le plus facile à affronter.
« Quand je parle de gens qui doivent donner à Valtteri tout son respect, je pense que vous devez vous rappeler contre qui il mène », a déclaré Hamilton.
« Ce n’est pas facile d’être mon coéquipier. Mais il arrive le week-end, le week-end, avec la même mentalité. Il ne gémit jamais, se plaignant que quelque chose ne va pas avec la voiture. C’est toujours juste: ‘Je dois faire mieux. emploi’.
«Je ne connais aucun autre pilote qui fasse ça ici, et je pense que c’est quelque chose que nous partageons en commun, j’aimerais penser.
« Nous abordons ces week-ends avec une tête fraîche, et je pense que mentalement, c’est l’un des pilotes les plus forts ici. »
