L’un des entrepreneurs les plus en vue de Hong Kong a été arrêté après avoir prétendument participé à une marche en faveur de la démocratie.
Le magnat des médias Jimmy Lai a été accusé de réunion illégale à la suite de la manifestation d’août dernier et encourt jusqu’à cinq ans de prison s’il est reconnu coupable.
Le vice-président de Hong Kong’s Le Parti travailliste, Lee Cheuk-yan, et l’ancien politicien pro-démocratie Yeung Sum ont également été inculpés de la même infraction.
M. Lai a été photographié lors de la marche pro-démocratie du 31 août
Amnesty International a qualifié ces arrestations de « tentative éhontée de harceler et de faire taire ceux qui font partie du mouvement pro-démocratie de Hong Kong ».
Après avoir été interrogé par la police, M. Lai a déclaré aux journalistes: « Eh bien, la situation à Hong Kong devient tendue ici, mais nous devons continuer, nous devons continuer. »
Les trois hommes doivent comparaître devant le tribunal le 5 mai.
M. Lai est un entrepreneur et un activiste de longue date qui a vendu sa chaîne de vêtements sous pression politique et s’est depuis concentré sur les médias à Hong Kong et à Taiwan.
M. Lai, photographié en 2014, est un activiste de longue date
Des mois de manifestations appelant à des réformes à Hong Kong ont paralysé son économie et mis ses dirigeants et ses forces de police sous une pression sans précédent.
La marche du 31 août a été programmée pour marquer le cinquième anniversaire d’une décision de la Chine contre des élections pleinement démocratiques dans l’ancienne colonie britannique.
Les manifestations sont devenues violentes le 31 août
Les organisateurs ont annulé la marche après son interdiction par la police, mais des centaines de milliers de personnes ont défié l’ordre et rempli les rues de plusieurs zones du centre financier asiatique.
Des manifestants ont lancé des bombes à essence sur le siège du gouvernement et mis le feu dans les rues, tandis que la police a pris d’assaut un train souterrain et frappé des passagers avec des matraques et du gaz poivré.
La police en tenue anti-émeute à Hong Kong lors des manifestations du 31 août
La police a arrêté des milliers de personnes lors du mouvement de protestation qui a débuté en juin dernier, mais s’est ensuite effondré vers la fin de l’année au milieu des tactiques plus dures des autorités.
Des peines de prison ont été menacées contre de nombreux manifestants, notamment pour des émeutes et pour possession d’armes offensives.
Les manifestations ont initialement protesté contre le projet de loi qui aurait permis d’envoyer des résidents de Hong Kong en Chine continentale pour y être jugés, mais ont ensuite inclus des demandes d’élections démocratiques et une enquête sur le recours à la force par la police.
Beaucoup craignent que Pékin n’érode progressivement les garanties juridiques et les libertés que Hong Kong avait promises après son transfert du régime britannique au régime chinois en 1997.
