Newey ne devait pas initialement concourir dans le DTM en 2020, mais a reçu une invitation tardive à conduire pour WRT Audi le dernier jour des essais de pré-saison au Nurburgring le mois dernier, car le pilote sous contrat de l’équipe Ed Jones n’a pas pu quitter Dubaï en raison aux restrictions de voyage.
Malgré aucune expérience antérieure dans une voiture de classe 1, le pilote britannique a signé le neuvième temps le plus rapide de la journée sur l’une des Audi RS5 clientes de WRT, se retrouvant à 0,733 seconde derrière Rene Rast.
La performance lui a valu une saison complète pour WRT aux côtés de l’exilé R-Motorsport, Ferdinand Habsburg et Fabio Scherer, alors que Jones quittait entièrement la gamme élargie de trois voitures de la tenue pour 2020.
S’exprimant avant l’ouverture de la saison de ce week-end à Spa-Francorchamps, Newey a expliqué qu’un appel téléphonique entre son père – la légende du design de Formule 1 Adrian – et Berger le jour de l’ouverture du test de quatre jours a ouvert la porte à un appel de dernière minute. vers le haut, ce qui l’a finalement conduit à obtenir le dernier siège sur la grille.
« Donc, c’était un peu une coïncidence », a déclaré Newey à la question de Motorsport.com lors d’une conférence de presse avant la course. «Mon père était assez drôle au téléphone avec Gerhard et ils parlaient juste des conneries.
«Et puis à la dernière minute, Gerhard a dit qu’il y avait un problème avec WRT et qu’il pourrait y avoir un siège disponible, peut-être quelque chose que Harrison pourrait examiner. Et il m’a dit le soir après le premier jour de test.
«Alors le matin, j’ai immédiatement appelé Gerhard et lui ai dit: » Je veux absolument être dans la voiture, au moins pour passer un test et leur montrer ce que je peux faire « .
«Il m’a confié le chef d’équipe Vincent [Vosse]. Je lui ai juste expliqué, essayez juste de me vendre et pourquoi je devrais venir faire le test. Et je pense que j’ai réussi à faire du bon travail, ils ont dit: «Bien, viens et fais le dernier jour».
«Alors j’ai sauté dans ma voiture, je suis allé sur la piste, je suis arrivé tard. Sauté dans la voiture, fait la journée de test. Je savais que l’opportunité était pour le siège, qu’il y avait un siège disponible, probablement un siège disponible.
«Il était très important pour moi de me lancer et de faire du bon travail tout de suite, de leur montrer que je méritais le siège et que j’étais l’homme qui pouvait occuper ce siège vacant.
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La saison 2020 du DTM débutera sur le circuit de Spa-Francorchamps les 1er et 2 août, le circuit belge faisant sa première apparition au calendrier de la série depuis 2005.
Jamie Green d’Audi est le seul pilote sur la grille actuelle à avoir roulé à Spa lors d’un week-end de course DTM, bien que plusieurs autres aient piloté la piste dans d’autres catégories.
Newey pense que courir sur une piste qui ne fait pas partie du calendrier DTM depuis 15 ans jouera dans ses atouts en tant que recrue.
« Je pense que c’est un avantage pour moi que nous commencions à Spa car en plus d’être nouveau pour moi et la voiture étant nouvelle pour moi, c’est une nouvelle piste en termes de DTM pour tout le monde », a déclaré Newey.
«Il y a beaucoup de gars expérimentés sur la grille. Si nous partions sur l’une des pistes régulières, peut-être que cela rendrait les choses plus difficiles moi-même. J’en suis reconnaissant.
«De toute évidence, nous n’avons que 45 minutes d’essais avant les qualifications. J’aime assez les essais courts, il faut entrer, il faut s’y mettre très vite et ça montre vraiment qui peut se mettre au rythme très vite et qui peut se battre tout de suite.
«Vous n’avez pas le temps de trop changer de voiture, cela revient vraiment au pilote de donner de bons retours et d’être vraiment concentré et prêt pour le week-end.»
Harrison Newey, Audi Sport Team WRT
Photo par: L’équipe WRT
