Mais malgré tout son éclat, tous les week-ends de F1 ne se sont pas déroulés à sa guise – et ce jour marque l’anniversaire de la seule fois où le Brésilien n’a pas réussi à se qualifier.
Senna était arrivé au Grand Prix de Saint-Marin 1984 à la suite d’une sortie difficile au GP de Belgique, où il avait terminé à la septième place et hors des points pour Toleman (bien qu’il serait promu une place plus tard dans l’année suivant Tyrrell. disqualification).
Il était devenu clair au cours des premières courses de sa première campagne en F1 que le TG183B de l’équipe avait dépassé sa durée de vie, mais l’équipe n’avait pas d’autre choix que de l’utiliser jusqu’à ce que son TG184, bien amélioré, soit mis en service au début de la campagne.
Les frustrations de Senna s’ajoutaient au fait que les pneus Pirelli de l’équipe n’étaient pas à la hauteur de la compétition: Michelins aidant McLaren, Brabham et Renault à se battre en tête avec les Ferrari Goodyear et Ferrari.
Les sentiments du Brésilien à ce sujet n’ont pas été atténués par des problèmes de délaminage du caoutchouc qui ont blessé l’équipe lors de sa première sortie au Brésil cette année-là. L’explication à l’époque était qu’il s’agissait d’un lot de pneus voyous.
Senna avait déjà marqué ses premiers points en Afrique du Sud, mais les difficultés de Zolder – non aidées par des problèmes de ratés avec le moteur Hart – signifiaient qu’il comptait les jours jusqu’à ce que la nouvelle voiture puisse fonctionner.
Toleman savait que son nouveau TG184 ne serait prêt pour le GP de France que le 20 mai, et Senna était assez déterminé à vouloir tirer sur Pirelli et à passer à Michelin.
Ayrton Senna
Photo par: Ercole Colombo
Au milieu de discussions politiques internes sur ce qu’il faut faire de ses projets de pneus, le paddock d’Imola a été choqué vendredi quand il a été annoncé que Toleman ne courrait pas ce jour-là.
Un message télex était parvenu du siège de Toleman à Brentwood Essex disant à l’équipe de ne pas conduire les voitures en raison de divergences d’opinion avec Pirelli.
Senna et son coéquipier Johnny Cecotto ont ainsi été réduits à être des spectateurs le premier jour d’action, ce qui signifie qu’ils devraient tout faire samedi pour le deuxième jour de qualification.
Malgré des conditions météorologiques mitigées qui ont rendu la configuration difficile, Senna avait été confortable 20e plus rapide lors de la deuxième séance d’essais libres de samedi matin, et semblait avoir assez de rythme pour accéder à la grille.
Cependant, la piste se desséchant rapidement des averses matinales, il était probable que les temps les plus rapides seraient fixés dans les dernières minutes de la dernière heure de qualification.
Mais au début de cette séance, tout s’est mal passé lorsque le Brésilien a eu un problème de pression de carburant qui l’a laissé bloqué entre Tosa et Piratella.
Incapable de regagner les stands pour réparer la voiture, Senna n’a pas pu fixer un moment où les conditions de piste étaient au mieux. Son meilleur effort de 1m41.585 secondes a fini par être 13.068 secondes plus lent que l’homme de la pole position Nelson Piquet dans le Brabham.
La dernière place sur la grille avait été occupée par la recrue autrichienne Jo Gartner, qui avait été repêchée pour ses débuts dans un deuxième Osella et luttait pour le rythme. Il avait été plus de 10 secondes à la dérive de Piquet, mais était encore plus de 2,5 secondes sur Senna!
Alors que le week-end Imola de Senna était à oublier sans faute de sa part, il a finalement obtenu ce qu’il voulait par la suite, le contrat de Pirelli avec Toleman ayant été résilié après la course de Saint-Marin.
Pour la prochaine course en France, Senna a non seulement mis la main sur le nouveau TG184, mais il était équipé de pneus Michelin – et sa saison a été transformée.
« On ne peut pas comparer la tenue de route de cette voiture avec la précédente », a-t-il déclaré à Dijon. «Je sens que je peux prendre du temps pour n’importe qui dans les coins.»
Et bien que ses espoirs de points en France aient été anéantis par l’échec du turbo, la scène a finalement été préparée pour le prochain événement à Monaco – où Senna produirait l’une de ses performances les plus mémorables qui était à l’autre bout de l’échelle pour son Imola 1984. malheur.
Ayrton Senna, Toleman TG183B
Photo par: Rainer W. Schlegelmilch
