Tout comme Canada 2011, cette course a été définie par des conditions météorologiques mitigées, qui ont joué entre les mains super sensibles de Button. Sebastian Vettel et Mark Webber de Red Bull avaient verrouillé la première ligne, mais la Ferrari de Fernando Alonso est montée en tête au début. Le directeur de course, Charlie Whiting, a immédiatement pointé Alonso depuis son stand de départ, et une pénalité a rapidement suivi pour un début de saut.
Fernando Alonso, Ferrari F10 en tête au départ
Photo par: Glenn Dunbar / Motorsport Images
Fernando Alonso, Ferrari F10 en tête au départ
Photo par: Glenn Dunbar / Motorsport Images
Cependant, la course a été rapidement neutralisée pour un empilement de trois voitures au virage 6 qui a été déclenché lorsque Vitantonio Liuzzi a perdu le contrôle de sa Force India dans des conditions glissantes et s’est transformé en Sauber et Sébastien Buemi de Kamui Kobayashi. Ce dernier était «devenu viral» dans la pratique, lorsque les deux roues avant se sont séparées de leur Toro Rosso au freinage pour l’épingle à cheveux (ci-dessous)!
Sébastien Buemi, Scuderia Toro Rosso STR5 s’est écrasé lors de la première séance d’essais
Photo par: Sutton Images
Plusieurs voitures ont choisi de s’arrêter sous la voiture de sécurité, passant à des pneus intermédiaires à mesure que la pluie s’intensifiait. La course a recommencé avec Nico Rosberg en tête pour Mercedes, devant Button, et la pluie a ensuite cédé, obligeant ceux qui avaient changé de pneus à retourner dans les stands pour les slicks.
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Pendant les arrêts aux stands, Lewis Hamilton et Vettel se sont battus de roue à roue – à la fois à l’entrée de la fosse, puis en frappant des roues en quittant leurs boîtes. Vettel s’est plaint: « À l’arrêt, j’étais devant, je ne sais pas pourquoi il a tiré vers la gauche et a voulu me toucher. »
Sebastian Vettel, Red Bull Racing RB6, Lewis Hamilton, McLaren MP4-25 Mercedes pendant l’arrêt au stand
Photo par: Charles Coates / Motorsport Images
Sebastian Vettel, Red Bull Racing RB6, Lewis Hamilton, McLaren MP4-25 Mercedes pendant l’arrêt au stand
Photo par: Charles Coates / Motorsport Images
Sebastian Vettel, Red Bull Racing RB6, Lewis Hamilton, McLaren MP4-25 Mercedes pendant l’arrêt au stand
Photo par: Charles Coates / Motorsport Images
Hamilton a eu le dernier rire, cependant, dépassant Vettel alors qu’il tentait de battre Adrian Sutil de Force India à l’épingle à cheveux – l’as McLaren devançant les deux voitures.
À l’avant, Button (qui avait pris le cinquième rang) a pris la tête de Rosberg à la fin du 19e tour, juste avant le retour de la pluie. Cette fois-ci, Button a été pitoyable pour les intermédiaires, mais son avantage du long premier relais a été anéanti en raison d’une deuxième période de voiture de sécurité, cette fois pour Toro Rosso de Jamie Alguersuari, qui avait perdu son aile avant et dispersé des débris sur tout le circuit.
Jenson Button, McLaren MP4-25 Mercedes mène Nico Rosberg, Mercedes GP W01
Photo par: Steve Etherington / Motorsport Images
Voiture de sécurité
Photo par: Glenn Dunbar / Motorsport Images
À ce stade, Alonso a dépassé son coéquipier Felipe Massa qui entrait dans les stands – à la grande colère de ce dernier, car il a été contraint de dévier sur l’herbe pour l’éviter. Après la course, il a été jugé qu’il s’agissait d’un «incident de course».
Après avoir reculé sur le terrain, Button s’est éloigné devant alors que la course passait au vert, laissant Rosberg faire face à un Hamilton en charge, qui avait pris d’assaut son chemin à travers le terrain. Avec leurs pneus intermédiaires usés, un dernier arrêt aux stands était nécessaire – et pendant ce cycle, Hamilton devançait Rosberg pour la deuxième.
Vainqueur de la course Jenson Button, McLaren MP4-25 Mercedes
Photo par: Steve Etherington / Motorsport Images
Podium: vainqueur de la course Jenson Button, McLaren, deuxième place Lewis Hamilton, McLaren
Photo par: Steve Etherington / Motorsport Images
Button a survécu à un arrêt à l’épingle à cheveux, ce qui a réduit de moitié son avance sur Hamilton, mais ils ont maintenu leur finition 1-2 dans cet ordre, Jenson gagnant par 1,5s. « Nous avons vraiment gagné celui-là! » cria-t-il à la radio à la ligne d’arrivée.
Après la course, Button a déclaré: «Ce fut ma meilleure victoire en Formule 1. Chaque course que vous gagnez devient votre meilleure, mais ce fut une victoire extrêmement spéciale dans des conditions très difficiles. Et c’est particulièrement satisfaisant car c’était une victoire vraiment dominante pour l’équipe.
«Nous avons marqué un doublé aujourd’hui, et la raison pour laquelle nous l’avons fait était que chaque élément de l’équipe fonctionnait parfaitement. Des appels de stratégie aux arrêts aux stands, vous devez tout faire correctement si vous voulez gagner dans des conditions comme celles-ci. Et aujourd’hui, nous avons vraiment tout fait correctement. »
Podium: vainqueur de la course Jenson Button, McLaren, Tim Goss, ingénieur en chef McLaren, deuxième place Lewis Hamilton, McLaren, troisième place Nico Rosberg, Mercedes GP
Photo par: Sutton Images
Vainqueur de la course Jenson Button, McLaren
Photo par: Steven Tee / Motorsport Images
Hamilton a ajouté: «Vers la fin de la course, mes pneus n’étaient vraiment pas en bon état. Donc, même si j’ai pu dépasser de nombreuses voitures, je n’ai pas réussi à rattraper Jenson. Mais nous avons tous les deux eu un après-midi absolument fantastique, et je pense que toute l’équipe mérite cet incroyable résultat un-deux. »
Le troisième, Rosberg, a déclaré: «Suivant les conseils de Jock [Clear] et l’équipe, j’ai décidé de rester sur les slicks et d’essayer quand les premières averses ont frappé. J’étais là-bas en train de penser s’il vous plaît, arrêtez de pleuvoir!
«Mais c’était le bon choix et c’était une bonne sensation de mener la course pendant un certain temps. Quand il a recommencé à pleuvoir, j’ai beaucoup souffert de la dégradation des pneus sur les intermédiaires et Jenson a pu passer. Nous ne semblions pas vraiment avoir le rythme dans les intersections, mais la troisième place est excellente. »
Alonso a rebondi après son penalty pour terminer quatrième, devant Renault et Vettel de Robert Kubica. Son coéquipier Mark Webber n’a pu que terminer huitième et a déclaré: «Ce fut une course difficile pour nous et nous avons été un peu époustouflés – nous n’étions pas assez rapides, aussi simples que cela.»
