Un deuxième navire de guerre britannique est arrivé dans le Golfe pour protéger des navires alors que la saisie par un iran d'un pétrolier commence dans sa deuxième semaine.
Le HMS Duncan de la Royal Navy soutiendra le passage en toute sécurité des navires battant pavillon britannique dans le détroit d'Hormuz, où le pétrolier britannique Stena Impero a été arrêté par la Garde révolutionnaire iranienne plus tôt ce mois-ci.
L'Iran a pris pour cible la Grande-Bretagne après que les Royal Marines eurent aidé à saisir un super pétrolier iranien au large de Gibraltar, soupçonnant de transporter du pétrole vers la Syrie, en violation des sanctions imposées par l'UE.
Le ministère de la Défense a annoncé que le HMS Duncan travaillerait aux côtés du HMS Montrose afin de "garantir la disponibilité permanente de navires pour accompagner les navires de commerce".
La semaine dernière, le gouvernement a confirmé que la Royal Navy devait être déployée pour accompagner les navires battant pavillon britannique dans le détroit, dans le but de rassurer le secteur de la navigation.
Le secrétaire à la Défense, Ben Wallace, a déclaré: "La liberté de navigation dans le détroit d'Ormuz est vitale, non seulement pour le Royaume-Uni, mais également pour nos partenaires et alliés internationaux.
"Les navires marchands doivent être libres de voyager légalement et de commercer en toute sécurité, partout dans le monde. Je suis heureux que le HMS Duncan poursuive l'excellent travail accompli par le HMS Montrose pour sécuriser cet itinéraire essentiel.
"Tandis que nous continuons à faire pression pour une résolution diplomatique qui rendra cela possible à nouveau sans accompagnement militaire, la Royal Navy continuera à protéger les navires britanniques jusqu'à ce que cela devienne réalité."
Environ un cinquième du pétrole mondial a transité par le détroit entre l'Iran et Oman en 2018.
Mercredi, le président iranien Hassan Rouhani a indiqué que le Stena Impero pourrait être libéré si le Royaume-Uni renvoyait un pétrolier iranien saisi près de Gibraltar.
Stena Bulk, à qui appartient le pétrolier battant pavillon britannique, a déclaré que les responsables de l'ambassade avaient rencontré des membres de l'équipage de leurs pays respectifs.
Dans une déclaration publiée samedi, la compagnie a déclaré: "Stena Bulk et la Northern Marine Management continuent de travailler en étroite collaboration avec les autorités pour obtenir la libération du Stena Impero et de ses 23 membres d'équipage.
"Les officiels ont déclaré que l'équipage était en bonne santé et ils ont apprécié l'interaction avec les représentants de leurs gouvernements.
"Les membres de l'équipage continuent d'avoir des contacts limités avec les membres de la famille, que nous continuons à soutenir en cette période difficile."
Les tensions dans la région se sont accrues après le retrait de Donald Trump, l’année dernière, d’un accord sur le nucléaire signé avec quatre puissances mondiales il ya quatre ans. Le président américain a imposé à l'Iran des sanctions qui avaient été levées en vertu du pacte.
Dans le cadre du Plan d'action global commun (JCPOA), l'Iran a accepté d'éliminer ses stocks d'uranium moyennement enrichi, de réduire ses stocks d'uranium faiblement enrichi et de réduire le nombre de ses centrifugeuses à gaz pendant 13 ans.
Mais M. Trump a déclaré que Téhéran avait fait fi de l'accord et visait à construire une arme nucléaire.
