Peut-être le champion du monde le plus démodé de l’histoire du rallye, car il était légèrement en surpoids, fumait à la chaîne et portait d’énormes lunettes, ses compatriotes finlandais l’ont surnommé « loysa » – ce qui se traduit littéralement par « mou ».
Engagé dans l’équipe d’usine Peugeot en WRC 1985 par Jean Todt dans un rôle de soutien d’Ari Vatanen, Salonen a été promu chef d’équipe suite à l’accident quasi-fatal de Vatanen en Argentine. Déchaîné, Salonen a remporté quatre rallyes d’affilée, battant Stig Blomqvist d’Audi par une énorme marge de 52 points.
Bien qu’il n’ait terminé troisième qu’en 1986, ses sept victoires dans le Groupe B font de lui le pilote le plus titré de l’époque la plus meurtrière du rallye.
Dans notre clip, regardez-le maîtriser la 205 T16 E2 sur ses 1000 lacs nataux pour remporter le titre avec trois manches à perdre, puis découvrez son style laconique – et son sens de la mode – dans l’interview qui suit!
