Le Hajj est terminé.
Des millions de personnes de toutes les races et de toutes les couleurs, riches et pauvres, jeunes et vieux commencent à rentrer chez eux – leur obligation en tant que musulmans de réaliser un pèlerinage au moins une fois dans leur vie est remplie.
Leurs derniers sacrements, la lapidation symbolique du diable, se sont achevés à Mina.
Des milliers de personnes ont dormi dans des cartons dans la rue
La vaste ville sous tentes, qui n’est utilisée que pendant la semaine du Hadj, est étrangement vide.
Les tentes climatisées sont débarrassées des débris.
Une armée de travailleurs a commencé à nettoyer les détritus laissés sur les routes, prêts pour l’année prochaine.
Mais le problème du plastique reste en Arabie Saoudite
Des bouteilles en plastique jetées – probablement par centaines de millions – jonchent le site sacré. Une solution imaginative est nécessaire pour garder les Hadj arrosés sans plastique.
Les millions de personnes qui ont dormi sur du carton, mangé sur du carton et prié sur du carton ou juste sur des trottoirs nus à l'extérieur des tentes ont disparu.
J'ai détecté très peu de ressentiment, le cas échéant, entre les nantis et les démunis. Ils étaient ici pour une raison et c'était tout ce qui comptait.
Les millions de descendants rentrent chez eux
Rétrospectivement, l’esprit étouffe toujours de voir comment cet événement pourrait même être envisagé – et encore moins se produire – chaque année.
Des leçons ont été tirées des années précédentes, au cours desquelles des centaines de personnes mouraient dans des points d’étouffement.
L’armée saoudienne est déployée dans ces régions, dirigeant les foules le long de routes plus sûres et contrôlant leurs déplacements.
Imaginez simplement ce que cela fait de déplacer une ville entre les sites centraux du Hajj de la Mecque, Mina Arafat, Muzdalifa et le retour à Mina en 24 heures seulement.
Après des jours d'affluence, c'est très différent
Et le Hajj va devenir encore plus grand – les autorités saoudiennes envisagent d'augmenter leur capacité à 10 millions d'ici 2030.
Ce sera la mère de tous les défis logistiques.
L'infrastructure de plus d'hôtels, de routes et de logements à Mina est déjà en construction.
Les rues se calment
La cible de Hajj, la Masjid al Haram, la grande mosquée de la Mecque, en compte déjà environ 1,5 million – et elle est en cours d’agrandissement.
Pour les prières du vendredi, la mosquée ferme ses portes à 9h car elle est saturée. Les prières ne commencent pas avant 12h30.
Imaginez 15 Wembleys fermant leurs portes trois heures avant le coup d’envoi.
Mohammed Asim, 76 ans, de Tooting en est à son cinquième pèlerinage
Le Hajj est maintenant bien loin de ce qu'il était. Mohammed Asim de Tooting, âgé de 75 ans, fait partie de notre groupe.
Il en est à son cinquième pèlerinage – son premier remonte à 1964, lorsqu'il est arrivé à bord d'un bateau rempli de pèlerins du Pakistan.
"À l'époque, le désert était partout. Pas d'hôtels ni d'hébergement", a-t-il déclaré.
Cela me laisse penser à quoi ressemblera le Hajj 2030.
C'est déjà un événement merveilleux et inspirant à une échelle inimaginable.
