Chloe Targett-Adams, responsable mondiale des promotions de course de la F1, a souligné que l’événement faisait partie de la stratégie Vision 2030 du pays, qui est un programme visant à réduire sa dépendance vis-à-vis de ses réserves de pétrole et à investir dans d’autres domaines.
La première course est prévue le 5 décembre sur un circuit de rue à Djeddah, mais elle sera déplacée vers un lieu spécialement construit à Qiddiya en 2023.
«En ce qui concerne l’Arabie saoudite, il était phénoménal de pouvoir obtenir cet accord, signé et annoncé pendant la pandémie», a déclaré Targett-Adams lors d’un séminaire Web Blackbook.
«C’est un endroit où nous sommes vraiment enthousiastes à l’idée de courir, et c’est une vision à plus long terme de la façon dont nous voulons construire notre sport au Moyen-Orient.
«Nous avons déjà deux partenaires incroyables au Moyen-Orient du côté de la promotion, avec Abu Dhabi et Bahreïn, deux relations à long terme, incroyablement fructueuses.
«Et ainsi de lancer une nouvelle course au Moyen-Orient dans un endroit comme l’Arabie avec une population extrêmement jeune, une population vaste, un intérêt pour le secteur du sport automobile et de Moyen-Orient, fournit un cadre vraiment intéressant pour la F1.
«La première course cette année à Djeddah se déroule sur un circuit urbain temporaire, qui se met déjà en forme, ce qui n’est pas non plus une tâche facile pendant une pandémie. L’équipe saoudienne fait un travail phénoménal à cet égard.
«J’ai vraiment hâte d’y courir et de lancer la F1 sur un nouveau marché, car c’est toujours une période passionnante.»
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Interrogée sur la durée de la course au calendrier, elle a déclaré: «Eh bien, au minimum, nous envisageons définitivement une décennie, sinon plus.
«Lorsque vous vous lancez sur un nouveau marché aussi clé que l’Arabie saoudite, il est important de pouvoir vraiment investir.
«Les Saoudiens, compte tenu de leur vision 2030, de ce qu’ils cherchent à atteindre, de leurs objectifs, de cet investissement à plus long terme ont un sens pour la manière dont ils veulent développer l’intérêt de la F1 et du sport automobile dans le pays.
«Et vous regardez certaines des initiatives que le pays mène actuellement, et c’est évidemment un processus d’éducation des deux côtés.
«Mais c’est un pays fascinant, et la culture et la façon dont nous nous y rapportons est un domaine dans lequel nous sommes impatients de travailler vraiment, vraiment avec le promoteur.»
L’événement saoudien a soulevé des questions sur les problèmes des droits de l’homme dans le pays. Targett-Adams a insisté pour que le sport aborde le sujet lorsqu’il traite de nouveaux sites.
«Je pense qu’il est vraiment important de poser la question», a-t-elle déclaré. «Du point de vue de la F1, nous choisissons de nous engager avec des partenaires.
«Et nous avons un cadre contractuel pour définir nos attentes en matière de droits de l’homme et la façon dont nous comptons travailler et notre personnel s’attend à travailler et à être traité.
«Et nous avons un bon engagement avec nos promoteurs et leurs parties prenantes gouvernementales à ce sujet sur ces exigences.
«C’est donc quelque chose dans lequel nous nous penchons activement, apprenons et nous éduquons sur cette culture et cette coutume et travaillons avec nos promoteurs en ce qui concerne notre événement de F1.»
