Un travail rapide dans les stands de l’équipe Holden d’usine lors de la première série d’arrêts semblait avoir donné le dessus à van Gisbergen dans une bataille serrée avec son rival McLaughlin.
Cependant, une erreur inhabituelle dans le deuxième tour d’arrêts obligatoires a vu van Gisbergen tomber en deçà de la baisse de carburant requise, van Gisbergen contraint à un troisième tour de la voie alors que McLaughlin accédait à la victoire.
Jumelé à sa deuxième place d’hier, le champion en titre mène les points à l’issue du premier tour.
Van Gisbergen, quant à lui, n’a même pas fait l’arrivée après un après-midi décevant qui s’est terminé par un échec de suspension à trois tours de la maison.
Cela a ouvert la voie à un premier podium aux couleurs de Walkinshaw Andretti United pour Chaz Mostert, tandis que Cam Waters a complété les trois premiers.
McLaughlin a tiré le meilleur parti du départ de l’extérieur de la première rangée, la Penske Ford emportant confortablement le pole-sitter van Gisbergen dans le premier virage.
Le champion en titre semblait également avoir la mesure du Red Bull Holden au cours du premier relais, ouvrant la voie jusqu’à ce qu’une voiture de sécurité au tour 13 déclenche le premier tour d’arrêts.
Les Triple Eight ont été légèrement plus rapides dans la voie, cependant, van Gisbergen a pris environ 1s de carburant en moins mais a pris la tête dans le processus.
Le Kiwi a ensuite eu le rythme pour couvrir l’avantage minime de McLaughlin en carburant, construisant un coussin de 5 secondes sur le deuxième relais.
Au tour 43, McLaughlin a effectué son deuxième arrêt, van Gisbergen lui ayant fait suite de façon prévisible un tour plus tard.
Mais alors que le conducteur du Holden a rejoint l’équipe avec une avance saine, il est rapidement apparu qu’il n’avait pas atteint la baisse de carburant de 120 litres requise.
Cette erreur coûteuse a obligé van Gisbergen à effectuer un troisième arrêt au tour 68, ce qui l’a ramené au quatrième rang.
Il avait de la gomme neuve et des Waters en troisième place en vue, mais a rapidement fait part de ses inquiétudes concernant sa suspension avant droite par-dessus la radio.
Ces inquiétudes se sont concrétisées à trois tours de l’arrivée, van Gisbergen forcé de quitter une course qu’il aurait pu gagner si facilement.
Pendant tout ce temps, McLaughlin a navigué en douceur pour une première victoire de la saison 2020.
« Plein crédit à Shane et à son équipe, ils auraient vraiment dû gagner cette course », a déclaré le pilote Shell Ford.
« Ils avaient la voiture la plus rapide, donc je vais la prendre. Nous devons prendre la chance quand nous le pouvons. »
Mostert a pris son premier podium en tant que pilote Holden grâce à un travail stratégique acharné de son équipage WAU.
L’équipe a opté pour un long-fill lors de son premier arrêt lors de la Safety Car, ce qui l’a résigné à un deuxième relais à l’arrière du Top 10.
Cependant, un deuxième arrêt significativement plus court l’a vu sauter comme Waters, Will Davison, Lee Holdsworth et Jamie Whincup pour sortir en troisième position – qui est ensuite devenu deuxième grâce au problème de van Gisbergen.
Waters a complété le podium, malgré son deuxième passage d’un tour plus long que prévu après s’être enfermé sur le chemin dans la voie et raté l’entrée des stands.
Il a ensuite dû se débarrasser momentanément de van Gisbergen avant l’échec de la suspension – la paire se réunissant dans le tour de récupération alors que Waters a donné à son rival de Kiwi un retour aux stands.
Waters a été suivi à domicile par son coéquipier de Tickford Davison, tandis que Whincup et Holdsworth – qui ont tous deux opté pour des arrêts anticipés – ont terminé cinquième et sixième.
Nick Percat a terminé septième, avec David Reynolds huitième après avoir récupéré d’une pénalité pour drive-through précoce.
La sanction a été prononcée après avoir filé son coéquipier Anton De Pasquale dans le premier tour, dans le cadre d’un mouvement de dépassement qui avait mal tourné sur Mark Winterbottom.
Le choc d’Erebus était également une mauvaise nouvelle pour Scott Pye, le pilote du Team 18 s’entrechoquant dans le 99 # échoué dans le cadre de la mêlée qui a suivi.
