Le directeur du GRU responsable des intoxications par Sichich Novichok meurt après une "maladie grave"

Le général colonel Igor Korobov dirigeait le GRU depuis 2016, point culminant d'une carrière de 33 ans dans le renseignement militaire.

Son décès à l'âge de 63 ans a été révélé par une source du ministère russe de la Défense à l'agence de presse Tass, soutenue par l'État.

Il a déclaré qu'il était décédé des suites d'une "maladie grave".

"La direction du ministère de la Défense de la Fédération de Russie, l'état-major des forces armées de la Fédération de Russie (GSA) et la direction principale de l'état-major des forces armées de la Fédération de Russie informent
C'est avec une grande tristesse que le 21 novembre 2018, à la suite d'une grave et longue maladie, le chef du GRU et chef adjoint de la GSA, le colonel général Korobov Igor Valentinovich, est décédé à l'âge de 63 ans, a annoncé le communiqué.

"Le souvenir d'une personne merveilleuse, d'un vrai fils de Russie, d'un patriote de la Patrie, le colonel général Korobov Igor Valentinovich restera toujours dans nos cœurs. Nous exprimons nos condoléances à sa famille et à ses amis."

En mars de cette année, deux membres du GRU sont arrivés au Royaume-Uni dans le cadre d'une mission d'assassinat de l'agent double et ancien colonel du GRU, Sergueï Skripal, a déclaré le gouvernement britannique.

La Russie nie les allégations.

Alexander Mishkin et Anatoliy Chepiga sont accusés d'avoir maculé l'agent neurotoxique Novichok sur la poignée de la porte de la maison de M. Skripal à Salisbury.

Lui et sa fille Yulia ont été pris gravement malades, de même qu'un officier de police qui est allé les aider après leur effondrement dans la ville. Tous trois ont finalement récupéré de l'empoisonnement.

Une opération majeure a eu lieu pour décontaminer le centre de Salisbury, mais en juillet, Charlie Rowley et Dawn Sturgess, deux habitants de la ville, ont été pris malades.

Des tests ont montré que les deux avaient été exposés à Novichok, contenu dans un flacon de parfum que M. Rowley avait trouvé et donné à Mme Sturgess. Elle ne s'est pas remise de la contamination et est décédée quatre jours plus tard.

L'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques (OIAC), l'organisme de surveillance des armes chimiques dans le monde, a déclaré en septembre que le produit chimique toxique auquel Mme Sturgess avait été exposée était le même agent neurotoxique que celui qui a empoisonné les Skripals.

Igor Korobov est né en 1956 à Vyazma, une ville de la région de l'oblast de Smolensk en Russie. Après avoir obtenu son diplôme de la Haute école d'aviation militaire de Stavropol, il a servi dans l'armée de l'air russe avant de rejoindre le GRU en 1985.

Grimpant dans les rangs, Vladimir Poutine le nomma à la tête de l'organisation à la suite du décès d'Igor Sergun en janvier 2016.

Korobov a été sanctionné en décembre 2016 par le département du Trésor américain pour "activités malveillantes fondées sur le cyber" qui menacent la sécurité nationale des États-Unis.

Il était également directement responsable des opérations du GRU en Syrie et a reçu en 2017 le titre de héros de la Fédération de Russie, le plus grand honneur de l'État.