Le déclin des chants d’oiseaux peut menacer les liens humains avec la nature

Un oiseau chanteur perché sur une branche au Nouveau-Mexique.

Amanda Kooser/Camaraderielimited

Le matin, j’écoute les bruits des colombes roucoulant, le gazouillis des étourneaux et le cliquetis des coureurs sur route. Mais les populations d’oiseaux sont en déclin en Amérique du Nord et les oiseaux chanteurs meurent mystérieusement. La perte des oiseaux signifie également la perte de leurs chants. La bande-son du monde devient de plus en plus sourde.

Une étude publiée mardi dans Nature dirigée par des chercheurs de l’Université d’East Anglia a révélé que les chœurs d’oiseaux à l’aube en Amérique du Nord et en Europe perdent en volume et en variété.

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Il n’y a pas de bibliothèque audio exhaustive de paysages sonores d’oiseaux historiques vers laquelle se tourner. Au lieu de cela, l’équipe de recherche a utilisé des données de comptage d’oiseaux combinées à des appels et des chants d’oiseaux de la base de données en ligne Xeno-Canto pour recréer des paysages sonores pour 200 000 sites sur 25 ans. Cela a permis à l’équipe de suivre le déclin de la diversité et de l’intensité des chants d’oiseaux au fil du temps.

« Ces résultats suggèrent que la bande originale du printemps devient plus calme et moins variée et que l’une des voies fondamentales par lesquelles les humains s’engagent avec la nature est en déclin chronique, avec des implications potentiellement étendues pour la santé et le bien-être humains », a déclaré Simon Butler, auteur principal. a déclaré dans un communiqué de l’UEA.

Une étude majeure de 2019 sur la diminution des populations d’oiseaux aux États-Unis et au Canada a suggéré que la perte d’habitat et le changement climatique pourraient être des facteurs déterminants. À l’époque, le co-auteur de l’étude, Peter Marra, avait demandé : « Pouvez-vous imaginer un monde sans chants d’oiseaux ?

La chercheuse postdoctorale de l’UEA, Catriona Morrison, co-auteure de l’étude, a déclaré que « la diminution du lien entre les gens et la nature » pourrait contribuer à la crise environnementale mondiale qui affecte les populations d’oiseaux. L’équipe à l’origine de l’étude sur le chant des oiseaux craint que la perte d’appels d’oiseaux n’éloigne davantage les gens du monde naturel.

Je vis peut-être en ville, mais les oiseaux de mon quartier me rappellent que je fais aussi partie de la nature. Je sors quand j’entends un cri d’oiseau inhabituel pour chercher son origine. J’utilise l’application Merlin pour identifier les oiseaux que je ne connais pas. J’ai nommé les roadrunners locaux et je les accompagne chaque année au fur et à mesure que leurs bébés grandissent.

« Comme nous devenons collectivement moins conscients de notre environnement naturel, nous commençons également à remarquer ou à nous soucier moins de leur détérioration », a déclaré Morrison. « Des études comme la nôtre visent à accroître la prise de conscience de ces pertes de manière tangible et pertinente et à démontrer leur impact potentiel sur le bien-être humain. »