Washington est devenu le premier État américain à permettre que des corps humains soient transformés en compost plutôt que d'être enterrés ou incinérés.
Le gouverneur Jay Inslee a promulgué une loi rendant légale la possibilité pour les établissements licenciés d’offrir une "réduction organique naturelle" transformant un corps mélangé avec des substances telles que des copeaux de bois et de la paille en sol en quelques semaines seulement.
Le processus est basé sur celui du "compostage du bétail" utilisé par les agriculteurs depuis plusieurs années.
Washington a déjà plusieurs cimetières "verts", où les gens peuvent être enterrés sans embaumement, cercueils ou pierres tombales.
Katina Spade, fondatrice et PDG de la société Recompose, compte parmi les personnes souhaitant tirer profit de cette nouvelle loi.
Sur son site Web, il est indiqué que "notre service – la recomposition – convertit en douceur les restes humains en sol, afin que nous puissions nourrir une nouvelle vie après notre mort.
"Notre système modulaire utilise les principes de la nature pour restituer nos corps à la terre, séquestrer le carbone et améliorer la santé des sols. En fait, nous avons calculé les économies de carbone par tonne métrique."
Un test du système a été effectué en 2018 sur les restes de six personnes en phase terminale qui ont fait don de leurs restes pour la recherche.
Selon Lynne Carpenter-Boggs, pédologue à la Washington State University, le sol était propre, riche et sans odeur, et respectait toutes les directives de sécurité fédérales et nationales en matière d'agents pathogènes potentiellement dangereux et de polluants tels que les métaux.
Le compostage humain n'est en aucun cas un phénomène nouveau, même si, depuis des milliers d'années, les croyances religieuses et culturelles de différentes parties du monde conduisent à des méthodes permettant de préserver les corps des disparus, au lieu de leur permettre de revenir à la nature.
Cependant, ces dernières années, les inquiétudes suscitées par les coûts environnementaux de telles pratiques ont suscité un intérêt accru pour le compostage humain.
En Suède, où il est légal depuis 2005, une méthode utilisée consiste à lyophiliser le corps, puis à le faire vibrer doucement pour le briser en une poudre fine, qui est ensuite placée dans une tombe peu profonde et qui est absorbée par le sol.
