Mais alors que de nombreuses tenues se sont concentrées sur la surface au sol et que certaines idées intelligentes sont déjà apparues, McLaren semble avoir volé une marche sur ses rivaux avec une solution de diffuseur unique à la place.
L’ensemble des changements de règles pour 2021 se composait de trois parties – impliquant de nouvelles exigences pour le plancher, les conduits de frein et le diffuseur.
Pour le diffuseur, qui est un outil puissant pour exploiter le flux d’air sous la voiture pour augmenter la force d’appui, la FIA a exigé que la hauteur des virures de séparation entre ses canaux soit maintenant 50 mm plus courte.
Bien que la règle semble assez simple, on soupçonnait McLaren d’avoir trouvé une solution intelligente aux nouvelles règles alors qu’elle était si secrète sur cette section de la voiture lorsqu’elle a été révélée pour la première fois.
Il a apporté un soin particulier à ce que le rendu dès son lancement et les images publiées lors de la journée de tournage à Silverstone ne montraient aucune des parties importantes à l’arrière de la voiture.
Les équipes étant obligées de révéler leurs concepts définitifs pour 2021 lors des tests à Bahreïn, il est apparu que McLaren avait en effet fait quelque chose d’unique avec son diffuseur.
Il semble avoir utilisé une astuce assez soignée qui lui permet d’avoir deux virures en dessous de la ligne de coupe théorique qui a été créée pour réduire leur hauteur dans la nouvelle réglementation.
Détail du diffuseur McLaren MCL35M
Photo par: Mark Sutton / Motorsport Images
Le «truc» est que les aérodynamiciens ont prolongé la transition du plancher vers l’arrière pour créer ces virures plus basses que ce qui devrait être possible (flèches rouges).
Ces virures intérieures plus hautes sont ensuite progressivement extrudées vers le haut et vers l’extérieur à mesure que le plafond du diffuseur se dilate vers l’extérieur.
Détail du diffuseur McLaren MCL35
Photo par: Giorgio Piola
L’expansion de la zone de transition au sol est claire lorsque nous la comparons au design que l’équipe a utilisé en F1 la saison dernière. (voir au dessus)
Détail arrière de la Red Bull Racing RB16B
Photo par: Mark Sutton / Motorsport Images
Cela contraste également avec les solutions vues dans d’autres équipes où la profondeur de la virure est uniforme sur tout le diffuseur, comme on peut le voir sur le Red Bull.
L’idée McLaren est celle qui sera presque certainement évaluée par d’autres équipes pour voir s’il y a beaucoup de gain de performance là-bas.
Mais avec seulement deux jours de test et moins de deux semaines avant la première course, il est peu probable que les rivaux soient capables de copier le concept pour l’instant. Il faudra donc peut-être un certain temps aux rivaux pour emboîter le pas si cela est considéré comme un bon avantage.
