Les femmes n'auront plus à être séparées des hommes dans les restaurants en Arabie saoudite, selon le gouvernement du pays.
L'annonce du ministère saoudien des municipalités et des affaires rurales est la dernière réforme visant à assouplir les règles sociales strictes en vigueur dans le royaume depuis des décennies.
Il a cité le désir d'attirer des investissements et de meilleures opportunités commerciales comme raison de la décision, dans un communiqué publié par l'agence de presse saoudienne.
Jusqu'à présent, les femmes en Arabie saoudite ont été obligées d'utiliser des entrées séparées et de s'asseoir derrière les cloisons lorsqu'elles dînent pour éviter qu'elles ne soient visibles par les hommes célibataires.
Il leur était interdit d'entrer dans un restaurant ou un café trop petit pour respecter cette ségrégation obligatoire.
Cela fait partie de ce que le pays musulman conservateur a traditionnellement considéré comme une exigence conforme à la religion, bien que d'autres pays à majorité musulmane n'aient pas de restrictions similaires.
L'interdiction de conduire des femmes saoudiennes a été levée l'année dernière
Pendant des décennies, il a été strictement interdit aux hommes et aux femmes non apparentés de se mélanger en public, les femmes étant également tenues de demander la permission de leur tuteur légal – généralement un membre de la famille ou un mari – sur des décisions importantes de la vie.
Mais le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman a cherché à assouplir ces règles en ordonnant un certain nombre de réformes et en réduisant les pouvoirs de la police religieuse du royaume.
En 2017, les femmes ont été autorisées à entrer dans les stades sportifs dans les sections désignées par la famille, tandis qu'un an plus tard, elles ont également été autorisées à conduire.
En août dernier, une nouvelle interdiction a été levée pour permettre aux femmes de demander un passeport et de voyager sans obtenir au préalable l'autorisation de leur tuteur masculin.
Malgré l'assouplissement des règles dans un certain nombre d'institutions et de pratiques, la ségrégation entre les sexes demeure en Arabie saoudite.
Les femmes et les hommes sont toujours séparés lors des mariages et dans la plupart des écoles publiques et des universités publiques.
Pendant ce temps, l'Arabie saoudite a récemment été accusée de « lavage de sport '' en organisant le combat mondial de boxe Anthony Joshua contre Andy Ruiz Jr, et aurait tenté d'améliorer sa réputation car le pays a un mauvais bilan en matière de droits de l'homme.
