Stroll s’est senti si mal ce matin qu’il a finalement dit à l’équipe qu’il ne serait pas du tout capable de conduire aujourd’hui.
Szafnauer dit que Stroll ne se sentait pas bien dans les jours qui ont suivi le GP de Russie et a ensuite été frappé par des maux d’estomac en Allemagne jeudi soir. La voiture de Stroll est restée dans le garage pendant le FP3, mais le pilote de réserve Nico Hulkenberg est arrivé à temps pour la piloter en qualifications, et il partira de la 20e (et dernière) place sur la grille.
Szafnauer a déclaré que, même s’il ne se sentait pas bien, Stroll avait été testé négatif pour le COVID-19.
«Il ne se sent pas bien depuis la Russie», a expliqué Szafnauer. «Je pense qu’il a eu un peu de rhume. Au début, nous avons pensé: «Eh bien, vous feriez mieux de vous faire tester pour le virus». Nous l’avons testé à plusieurs reprises, y compris le test pré-événement pour cette course. Et il est revenu négatif trois ou quatre fois. Il n’a pas les symptômes classiques du COVID-19, il ne se sent tout simplement pas bien en lui-même.
«Et la nuit dernière, il avait un peu mal au ventre. Il était donc aux toilettes tout le temps. Et il a dit: « Je me suis débarrassé de beaucoup de liquide et je ne peux pas sortir des toilettes assez longtemps pour monter dans la voiture de course. » Je ne sais pas si c’est quelque chose qu’il a mangé, ou si c’est une punaise abdominale. Il a juste dit: ‘Je ne me sens tout simplement pas à la hauteur. Nous allons bientôt avoir un double en-tête. Et je préfère me reposer et me préparer pour ça.
«Nous espérions qu’il irait mieux. Il avait une sorte de symptômes grippaux. Tout simplement pas bien en lui-même, et ne pouvait pas faire de l’exercice, et maintenant que, avec tout ce qu’il a mangé ou une punaise abdominale ensemble, il a dit: « Je ne peux pas le faire. » Nous avons un médecin qui s’occupe de lui et quand il sera apte à partir, il rentrera chez lui.
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Szafnauer a déclaré que la décision finale de ne pas conduire Stroll avait été prise juste avant l’entraînement, c’est pourquoi Hulkenberg n’était pas sur place.
Szafnauer a ajouté: «Trente minutes avant le FP3, il pensait toujours:« Je veux faire ça ». Mais ensuite, il s’est dit: « Eh bien, si je ne vais pas mieux, alors je dois me qualifier, puis je dois courir. » Et c’est la course qu’il n’avait pas vraiment hâte, dans l’état où il se trouvait.
«Il espérait pouvoir sortir des toilettes et entrer. Mais c’était 30 minutes avant le FP3. Sinon, hier, nous aurions appelé Hulkenberg un jour plus tôt, et il aurait fait le FP3.
Heureusement pour l’équipe, Hulkenberg était à Cologne et prévoyait de se rendre sur le circuit pour la télévision à temps pour les qualifications.
«Il était en route ici de toute façon, je pense faire du travail pour RTL, car je reste en contact avec lui», a déclaré Szafnauer. «Alors je savais qu’il n’était pas loin. Je l’ai appelé et j’ai dit: « À quelle distance êtes-vous? »
Szafnauer admet que se qualifier pour les qualifications était un grand défi pour le pilote: «C’était une énorme demande, et nous sommes juste reconnaissants qu’il ait respecté la règle des 107%, c’est ce que nous voulions faire pour qu’il puisse courir demain. Il a une bonne voiture de course sous lui. Il a fait quelques tours maintenant. Et s’il prend un bon départ, il a une chance de marquer des points.
« Nous avons apporté des modifications à la voiture depuis qu’il l’a conduite en dernier. Il a été surpris par les changements que nous avons apportés. Il a dit que la voiture se sentait différente à cause de cela. Il doit s’y habituer. Dans l’ensemble, il était heureux que l’équilibre ne soit pas Ce n’est pas si loin. Il a dit que certains des changements que nous avons apportés l’ont surpris. Si vous n’êtes pas habitué à piloter les mises à jour que nous avons apportées à la voiture, vous allez certainement ralentir. »
Szafnauer a déclaré que si Hulkenberg n’avait pas été disponible, Stoffel Vandoorne, l’autre pilote de réserve désigné de l’équipe, aurait eu une chance.
«Il était dans le paddock», dit-il. «Il a eu un test COVID négatif et il était prêt à partir. Rien qu’avec Nico, on avait son siège ici, on sait exactement où vont les pédales.
«Nous n’avons pas à régler les pédales et certaines des autres choses que nous aurions dû subir avec Stoffel. C’était donc plus facile.
