Le président allemand Frank-Walter Steinmeier a demandé pardon à son homologue polonais lors d'un événement marquant le 80e anniversaire de l'invasion nazie du pays qui a déclenché la Seconde Guerre mondiale.
Des dirigeants du monde entier se sont réunis dans toute la Pologne pour prendre part aux obser- vations d'une journée, qui ont débuté à 4 h 40, heure locale de la ville de Wielun – le moment exact où les premières bombes ont commencé à tomber dans le conflit de 1939.
Une minute de silence a été observée par les présidents, les responsables locaux, les habitants et les survivants des attentats à la bombe, à la mémoire des quelque 2 000 victimes.
Les habitants de Wielun se souviennent de ceux qui ont perdu la vie
Lors de la cérémonie matinale, le président Steinmeier a demandé pardon au président polonais Andrzej Duda, en déclarant: "Je baisse la tête devant les victimes de l'attaque de Wielun, je baisse la tête devant les victimes polonaises de la tyrannie allemande et je demande pardon .
"Nous sommes profondément reconnaissants à la Pologne d'avoir tendu la main en signe de pardon.
"En tant que président de l'Allemagne, je tiens à vous assurer que nous n'oublierons jamais, nous nous en souviendrons toujours, nous voulons nous en souvenir et nous assumons la responsabilité que notre histoire nous a imposée."
M. Duda a répondu: "Monsieur le Président, merci de votre présence et de votre attitude.
"Je peux voir un homme qui est venu avec humilité, la tête baissée pour rendre hommage … partager la douleur.
"Est-ce que vous, ceux qui sont rassemblés ici, pensez qu'il est facile de venir dans la ville qui a été détruite par les Allemands? Pour regarder dans les yeux de ceux qui ont survécu?"
Les foules se sont réunies lors d'une cérémonie à Varsovie, où Angela Merkel et Mike Pence ont pris part
Les commémorations se sont ensuite déplacées vers la capitale polonaise, Varsovie, où la chancelière allemande Angela Merkel et le vice-président américain Mike Pence ont pris part à une autre cérémonie.
Le président Donald Trump devait y assister, mais a choisi de rester aux États-Unis pour prendre en charge les préparatifs en vue de l'ouragan imminent de l'ouragan Dorian.
M. Pence a rendu hommage au peuple polonais en déclarant: "Aucun ne s'est battu avec plus de courage, de détermination et une fureur juste que les Polonais."
"L'Amérique et la Pologne continueront d'appeler nos alliés à tenir leurs promesses", a-t-il ajouté.
Bien que leurs nations jouent un rôle clé dans la Seconde Guerre mondiale, le Premier ministre Boris Johnson, le président français Emmanuel Macron et le président russe Vladimir Poutine, absents des cérémonies, n'ont pas été invités.
Les relations entre la Pologne et la Russie sont tendues depuis l'annexion de la Crimée par l'Ukraine par M. Poutine en 2014.
La Seconde Guerre mondiale a duré six ans et coûté la vie à plus de 70 millions de personnes dans le monde.
