Scott Dixon et Alex Palou ont tous deux été envoyés dans le mur lors d’un redémarrage au tour 65 lors de la dernière course ovale de la saison IndyCar de samedi au Gateway’s WorldWide Technology Raceway. Leurs Chip Ganassi Racing-Hondas ont été marqués par Ed Carpenter-Chevrolet de Rinus VeeKay, et l’accident qui a suivi a éliminé Palou et VeeKay sur place.
Dixon a ramené sa voiture en boitant jusqu’à la voie des stands où l’équipage n ° 9 a passé plusieurs tours à réparer la voiture pour qu’il puisse revenir à la mêlée et faire 35 autres tours sous ses roues.
Par la suite, le sextuple champion a déclaré à NBC Sports qu’il y avait eu une « conduite erratique et folle là-bas » que le contrôle de course devait examiner, mais que cela passait « inaperçu ».
Newgarden, qui a remporté sa deuxième victoire de la saison et est passé à seulement 22 points de la tête du championnat, a été interrogé sur les commentaires de ses rivaux – et a accepté, l’ayant vu de première main lors de la manche précédente sur le parcours routier d’Indianapolis Motor Speedway.
« Je l’ai vu la semaine dernière », a déclaré le double champion. « Quand j’ai commencé 20e la semaine dernière, j’essayais juste de protéger ma voiture de course. Premier relais de la course, j’étais sur le point de me faire percuter trois ou quatre fois. J’essayais littéralement de ne pas détruire tout en étant agressif et en avançant moi-même.
« Oui, je veux dire, je pense que les gens conduisent de manière agressive ces jours-ci. Vous devez presque le faire correspondre dans une certaine mesure, car si vous ne le faites pas, vous vous faites écraser. Vous êtes assis là en train de dire : « Pourquoi me renversez-vous ? » Peu importe qui a raison ou tort à ce stade ; tu t’es encore fait écraser, non ?
« Je serais d’accord avec [Dixon]. Tout le monde conduit de manière très agressive ces jours-ci. Ils poussent les voitures jusqu’à leurs limites, ils poussent à quel point ils peuvent toucher ou ne pas toucher. Avec ces voitures, vous pouvez toucher beaucoup et généralement vous en tirer. Je pense que les gens vont parfois au-delà de cela. »
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Newgarden lui-même a mis en évidence ses propres incidents dans les deux courses, poussant Takuma Sato hors de la route dans l’avant-dernier tour de la course Indy, puis ayant une collision côte à côte avec son coéquipier Simon Pagenaud au redémarrage du tour 16 à Gateway, comme ils se sont battus pour la troisième place. Dans ce cas, Newgarden était en avance, mais aurait sans doute pu donner plus de place à son coéquipier à l’intérieur sans perdre sa place.
Au lieu de cela, l’impact a brisé l’aile avant de Pagenaud, l’envoyant aux stands après avoir dispersé des débris dans la ligne droite arrière et fait ressortir un autre avertissement.
« Je savais que nous nous sommes touchés, son aileron avant droit à ma roue arrière gauche », a déclaré Newgarden. « J’étais juste inquiet après ça. Je ne savais pas si j’avais un pneu qui tombait ou pas immédiatement. Je pense que c’était juste une jante tordue. Heureusement, cela ne s’est pas transformé en quelque chose de plus important d’une manière ou d’une autre. Je viens d’avoir une vibration après le contact.
«Nous avons évidemment eu une sorte de malentendu. Pour moi, j’ai pensé qu’il faisait un mouvement, j’ai basculé en arrière, je suis entré assez profondément. Il n’avait pas l’air de s’enfoncer assez profondément dans mon coin. J’ai commencé à descendre, donc je n’étais pas dans les marbres. On aurait dit que nous venions de toucher d’où il était encore dans le coin.
«Je dirais un peu un malentendu. Normalement, nous ne nous réunissons pas très souvent. Cela faisait longtemps que je n’avais pas touché à un coéquipier…
«Je déteste voir que ça a cassé son aileron avant. Je suis sorti meilleur de ce mélange à coup sûr. Cela n’a endommagé que ma jante, j’ai pu continuer. Cela a évidemment ruiné sa course. Je n’aime pas voir ça. Malheureusement, c’est arrivé.
Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait quelque chose qui pouvait être fait au sujet des normes de conduite, il a répondu : « C’est une question difficile. Certains d’entre eux sont auto-réglementés, n’est-ce pas ? Vous finissez par causer suffisamment de problèmes d’affilée, à un individu, cela va se transformer en une mauvaise situation. Tout le monde ne sera pas content de cette personne en particulier. Je pense que la frustration ne durera pas trop longtemps.
« Si vous courez devant les mêmes gars chaque week-end, je ne pense pas que vous allez avoir plusieurs instances semaine après semaine. Il n’y a aucun moyen de le maintenir. À certains égards, c’est de l’autocontrôle. Vous n’aurez pas beaucoup d’infractions multiples.
« La chose la plus difficile aujourd’hui, c’est que vous montez et descendez sur la grille. C’est vraiment difficile de rester au front de nos jours. Le week-end dernier, je devais commencer le 20. Je nous considérerais comme un favori. De temps en temps, nous nous retrouvons partout sur la grille. Je ne suis pas toujours avec les mêmes personnes. Vous finissez par avoir des démêlés avec des gens que vous ne voyez pas très souvent au cours de l’année.
« Je pense que cela fait partie de ce qui aggrave la situation, c’est que le peloton est si compétitif qu’il se mélange chaque week-end. Différentes personnes se côtoient tout le temps maintenant. Ajoutez à cela une conduite agressive, vous avez juste beaucoup plus de moments, je pense, où les gens sont en colère les uns contre les autres.
« C’est un peu la nature de la bête en ce moment. C’est tellement compétitif et tellement serré en termes de performances, il faut presque être agressif pour se mettre devant les gens et trouver un avantage. Comme je l’ai déjà dit, si vous n’apportez pas cette agression vous-même, vous finissez par vous faire écraser maintenant. C’est un exercice d’équilibre difficile.
«Mais je ne pense pas qu’il y ait un ordre hiérarchique en ce qui concerne les vétérans et à qui parler. Je ne pense pas que les jeunes s’en soucient vraiment de toute façon.
