L’affrontement avec Sainz était « la course de frottement »

Ricciardo a d’abord devancé l’Espagnol après une bataille acharnée dans le premier tour, et ils sont restés proches les uns des autres pendant une grande partie de la course.

Lorsque Sainz a tenté de doubler au 43e tour, ils se sont touchés, et le pilote Ferrari – qui a subi des dommages à la plaque d’extrémité de l’aileron avant – a déclaré à son équipe « C’est devenu un peu sale ».

Ricciardo a finalement terminé cinquième, une place derrière l’autre Ferrari de Charles Leclerc, tandis que Sainz est tombé à la septième place derrière Valtteri Bottas.

« Parfois, c’était disons une sorte de course progressive standard ou autre, mais parfois c’était intéressant », a déclaré Ricciardo.

« Le premier tour a été très amusant. J’ai eu Carlos je pense au départ, puis il m’a ramené avec un bon mouvement en dehors de six en sept.

« Et puis je l’ai récupéré au virage 17, je pense à l’intérieur. C’était donc trois types de changements de position dans le premier tour, c’était cool, mais c’était crucial pour moi d’obtenir un top cinq aujourd’hui.

« Charles a montré que Ferrari était plus rapide, nous ne pouvions pas suivre ce rythme aujourd’hui. C’est donc évidemment quelque chose que nous devons encore essayer de trouver. Mais battre l’un d’eux est assez gratifiant.

« Et [Sainz] Nous avons également fait une bonne attaque plus tard dans la course et nous sommes évidemment allés côte à côte, et nous avons un peu cogné les roues. C’était donc très amusant et j’avais vraiment besoin de m’accrocher à tout ce que je pouvais.

« Évidemment, vous n’essayez pas délibérément d’entrer dans quelqu’un, mais c’est évidemment un peu une course de frottement.

« Et quand vous vous mettez à l’extérieur, vous êtes évidemment un peu plus exposé. Donc rien n’était délibéré, mais je suppose que c’est le risque qu’il a couru en essayant à l’extérieur. »

A propos du commentaire radio de Sainz, il a ajouté : « C’est cool. Je suis heureux d’être sale. Je suis un gars sympa, donc être sale de temps en temps, c’est bien ! »

Daniel Ricciardo, McLaren, en parc fermé

Photo par : Steven Tee / Images de sport automobile

Ricciardo a admis qu’il n’était pas toujours facile de juger comment pousser les pneus au COTA.

« C’était vraiment délicat, parce que quand vous sortez des stands sur un nouveau set, vous avez un peu plus d’adhérence. Mais si vous l’utilisez tôt, il tombe encore plus vite. C’était une course où vous ne vous êtes jamais vraiment senti pourrait pousser.

« Je veux dire, nous poussons, mais ce n’est que ce dont le pneu est capable. Donc, il y a certainement eu des tours où vous êtes un peu dans les limbes, est-ce que je pousse plus ou non?

« Et puis Carlos quand il a commencé à venir m’attaquer davantage, je n’avais pas d’autre choix que de pousser, et il ne restait plus grand-chose parfois. »