L'ADN voit un taureau à cornes père de six veaux sans cornes | Actualités scientifiques et techniques

Les scientifiques disent qu'ils ont développé une alternative à la pratique de l'écornage du bétail après qu'un taureau à cornes édité par le génome ait engendré six veaux sans cornes.

Des chercheurs de l'Université de Californie ont étudié la progéniture pendant deux ans après avoir modifié l'ADN du père, ce qui, espérait-il, aurait une influence sur les caractéristiques de ses petits.

Leurs travaux – détaillés dans la revue Nature Biotechnology – ont été couronnés de succès. Aucun d'entre eux n'a développé de cornes, mais il était par ailleurs en parfaite santé.

On espère que la technologie pourrait sonner le glas de la pratique désagréable de l'écornage, que les agriculteurs mettent en œuvre pour se protéger et protéger les autres animaux des dommages potentiels.

L'auteur de l'étude, Alison Van Eenennaam, a déclaré que l'édition du génome offrait une alternative sans douleur en introduisant un variant génétique naturel, ou allèle, présent dans certaines races de bovins à viande, telles que l'angus.

Deux des six veaux ont hérité de l'allèle naturel, tandis que les quatre autres ont également hérité d'un fragment d'ADN bactérien appelé plasmide.

Le Dr Van Eenennaam a déclaré que le plasmide ne nuit pas aux animaux, mais que l'intégration technique a fait du taureau modifié par le génome un organisme génétiquement modifié, car le plasmide constitue un ADN étranger provenant d'une autre espèce.

"Nous avons démontré qu'il était possible de produire des veaux sans cornes en bonne santé avec uniquement la modification voulue, et nous avons fourni des données permettant d'informer le processus d'évaluation des animaux modifiés par génome", a-t-elle expliqué.

"Nos données indiquent la nécessité de dépister l'intégration des plasmides lorsqu'ils sont utilisés dans le processus d'édition."

Les chercheurs n'ont observé aucune autre altération génomique non intentionnelle chez les veaux et tous les animaux sont restés en bonne santé pendant la période de l'étude.

Les résultats ont été partagés avec la US Food and Drug Administration.