Le président Donald Trump et le vice-Premier ministre chinois Liu He, suspendent les accords signés de la phase 1 d’un accord commercial entre les États-Unis et la Chine, dans la salle Est de la Maison Blanche, le 15 janvier 2020 à Washington, DC.
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Le président Donald Trump a signé mercredi un accord commercial « Phase One » avec la Chine, qui aborde certains problèmes clés pour l’industrie technologique, y compris de nouvelles protections pour la propriété intellectuelle américaine. Mais l’essentiel des droits de douane imposés au début de cette année demeurent, tout comme les problèmes structurels plus importants concernant les pratiques commerciales de la Chine.
L’accord en huit parties a été signé après plus d’un an d’intenses négociations et des milliards de dollars dépensés en tarifs. Le président Trump l’a qualifiée de « pas décisif » vers un accord de « commerce équitable et réciproque ».
Mais l’accord ne correspond pas à la réforme commerciale globale que l’administration Trump avait recherchée lorsqu’elle a lancé sa guerre commerciale avec la Chine il y a près de deux ans. Il laisse également des droits de douane sur des centaines de milliards de produits importés de Chine ainsi que sur de nombreux autres problèmes plus épineux.
« La première phase est un grand pas vers la normalisation de nos relations commerciales avec la Chine et la fin de cette guerre commerciale coûteuse », a déclaré Gary Shapiro, directeur de la Consumer Technology Association. « Mais l’incertitude du marché demeure jusqu’à ce que nous voyions une suppression permanente des tarifs – ou que nous restituions les milliards de dollars que notre pays a payés à cause de ces tarifs. »
Protections de la propriété intellectuelle
La grande victoire de l’industrie technologique grâce à l’accord comprend des protections juridiques chinoises plus solides pour la propriété intellectuelle américaine. Plus précisément, la Chine a accepté de cesser de forcer les entreprises américaines à transférer la technologie comme condition pour faire des affaires en Chine. Cela a été un moyen courant pour la Chine de mettre la main sur la propriété intellectuelle américaine, qu’elle a utilisée pour développer ses propres produits et industries concurrents.
La Chine est également convenue d’améliorer les procédures pénales et civiles pour lutter contre les violations de brevets et de droits d’auteur en ligne. Et il a accepté de sévir contre la vente de produits contrefaits, un autre problème qui afflige l’industrie électronique et technologique grand public parmi d’autres types d’entreprises.
Les organisations représentant les entreprises du secteur technologique ont déclaré qu’elles se félicitaient de l’accord de phase 1. Mais ils ont convenu que certains problèmes clés n’étaient toujours pas résolus.
« Un travail supplémentaire sur les questions structurelles est essentiel pour parvenir à un accord de phase 2 », a déclaré dans un communiqué Carl Schonander de la Software & Information Industry Association (SIIA), qui représente les industries du logiciel et du contenu numérique. « Outre des règles efficaces sur la propriété intellectuelle et le transfert forcé de technologies, il est important de parvenir à un accès réciproque aux marchés, à des flux de données transfrontières et au retrait des subventions qui faussent le marché. »
En effet, les problèmes liés au fabricant chinois d’équipements de télécommunications Huawei et à la sécurité de son équipement 5G n’ont pas été abordés dans le cadre de l’accord de phase 1. Les responsables de la sécurité nationale aux États-Unis ont averti depuis longtemps que l’équipement de Huawei et d’autres fabricants chinois pourrait être utilisé pour espionner d’autres pays et entreprises. En mai, le président Donald Trump a publié un décret interdisant effectivement le nouvel équipement Huawei des réseaux de communication américains.
La Federal Communications Commission a également voté l’année dernière pour couper le financement des opérateurs sans fil qui utilisent l’équipement de ces entreprises, en raison du risque pour la sécurité nationale associé à l’équipement.
Huawei, qui a nié que son équipement puisse être utilisé pour espionner ou pour compromettre la sécurité des États-Unis, est considéré comme une menace importante étant donné que la société est l’un des plus grands fournisseurs d’équipement pour construire la prochaine génération de réseaux sans fil appelée 5G. Les États-Unis et d’autres ont également accusé le gouvernement chinois de subventionner Huawei et d’autres sociétés, ce qui leur a permis d’offrir aux transporteurs du monde entier des prêts à bas prix sur des contrats d’équipement et de service.
Mardi, un groupe de sénateurs américains a proposé une loi visant à fournir plus d’un milliard de dollars de subventions fédérales aux entreprises concurrentes de Huawei sur les équipements de télécommunications 5G et à encourager la participation américaine à l’établissement de normes pour la prochaine génération de technologie sans fil.
Tarifs
Au cours des 18 derniers mois, Trump a utilisé les tarifs – qui sont des taxes que les importateurs américains doivent payer aux douanes lorsque les marchandises importées arrivent de Chine – comme un outil pour faire pression sur le gouvernement chinois pour qu’il opère des changements. Mais les deux parties ont fait monter les enchères l’une de l’autre depuis plusieurs mois. Le résultat a été une guerre commerciale généralisée qui a affecté les produits du secteur technologique.
L’accord de phase 1 comprenait également la suppression de certains des tarifs imposés plus tôt cette année, qui, selon le CTA, ont coûté 17,5 milliards de dollars à l’industrie des technologies de consommation, dont 1,7 milliard de dollars en taxes pour les produits essentiels au déploiement de la 5G.
Dans le cadre de l’accord de mercredi, les États-Unis ont convenu de réduire à 7,5% le taux de droit qu’ils ont imposé le 1er septembre sur 120 milliards de dollars de produits chinois, qui comprenaient des haut-parleurs intelligents, des casques et des écouteurs sans fil, des téléviseurs et des montres intelligentes. L’accord a également reporté indéfiniment les tarifs sur les produits, tels que les ordinateurs portables et les tablettes, les consoles de jeux vidéo et les smartphones, qui devaient entrer en vigueur le 15 décembre.
C’est une bonne nouvelle pour l’industrie technologique. Mais le tarif de 25% appliqué à 250 milliards de dollars de produits chinois, tels que les ordinateurs de bureau, les chargeurs, les adaptateurs d’alimentation et les thermostats connectés qui est entré en vigueur plus tôt dans l’année, restera inchangé pour l’instant.
Ces tarifs devraient faire partie des négociations de la phase 2 de l’accord, a déclaré mercredi le secrétaire américain au Trésor, Steven Mnuchin. Ces discussions ne devraient déboucher sur un accord qu’après l’élection présidentielle américaine de novembre.
« Les tarifs sont des taxes sur les Américains – pas sur les Chinois », a déclaré Shapiro. « Le report des tarifs est un sursis temporaire pour bon nombre des produits technologiques préférés des Américains. »
