Jerez avait également envisagé de combler le vide en novembre que la F1 essayait de combler, mais la piste espagnole ne figurera pas après tout.
Comme on s’y attendait depuis longtemps, la saison se terminera par un triple en-tête au Moyen-Orient, avec deux courses à Bahreïn suivies de la finale de la saison à Abu Dhabi.
Le total final attendu de 17 courses se situe dans la fourchette «15-18» que le patron de la F1, Chase Carey, a promis depuis longtemps. Le nombre clé est 15, le minimum qui garantit que les diffuseurs de télévision paient l’intégralité de leurs frais, donc 17 permet de perdre un ou deux événements à cause des problèmes de COVID-19.
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Après avoir annoncé les dates du GP d’Émilie-Romagne à Imola le 1er novembre, la F1 tente depuis un certain temps de finaliser le calendrier après la perte de tous les événements des Amériques.
Le Vietnam et même la Chine étaient en lice à un moment donné, et bien qu’aucune course n’ait encore été officiellement annulée pour 2020, elles sont toutes deux tombées à l’écart il y a quelque temps.
Bien que les dates n’aient pas encore été confirmées, la Turquie est prévue pour le 15 novembre, quinze jours après Imola.
Les événements de Bahreïn suivront les 29 novembre et 6 décembre, avec la finale à Abu Dhabi le 13 décembre. Comme indiqué précédemment, les plans sont toujours en cours pour la deuxième course de Sakhir qui se déroulera sur une version plus courte et plus rapide de la piste régulière.
Dans le passé, les équipes ont emmené leurs camions en Turquie – une opération majeure qui comprenait une excursion en bateau – mais au milieu du COVID-19, le plan est cette fois pour que ce soit un envol, le fret se dirigeant ensuite vers les courses du Moyen-Orient. Cependant, les équipes pourraient emprunter leurs camping-cars habituels, qui n’ont pas été utilisés jusqu’à présent cette saison, par la route et la voie maritime.
L’émergence de la Turquie le mois dernier en tant que candidate à une course a été une surprise. Le site a accueilli pour la dernière fois un grand prix en 2011, avant de quitter le calendrier pour des raisons commerciales.
Carey s’est rendu dans le pays au début de son mandat en avril 2017, rencontrant même le président Erdogan, bien qu’à ce stade, un retour au calendrier semblait hautement improbable.
Le circuit est exploité depuis 2013 par Intercity, une société dirigée par le collectionneur de voitures et pilote de GT Vural Ak, et qui a été chargée par Erdogan d’essayer de ramener le Grand Prix.
Les seuls pilotes de F1 actuels qui ont participé à un GP de Turquie sont Lewis Hamilton, Sebastian Vettel Kimi Raikkonen et Sergio Perez, tandis que Romain Grosjean et Valtteri Bottas ont participé à des épreuves de soutien.
L’idée d’un retour a été bien accueillie par les pilotes à Barcelone le week-end dernier.
«Ce serait méga», a déclaré Romain Grosjean, qui y a couru en GP2. «Je pense que ce serait vraiment génial. C’est une piste tellement cool. J’aime vraiment y aller et courir. Le virage 8 est bon pour le cou, donc je pense que ce serait très rapide.
« La Turquie est un circuit fantastique, si on en vient au calendrier, génial », a déclaré Esteban Ocon. «Circuit old school, quelque chose que je regardais à la télé quand j’étais plus jeune. L’énorme gaucher, à plat, va être assez impressionnant.
«Ça a l’air vraiment cool, je suis excité», a déclaré Alex Albon. «Liberty et la F1 font un travail incroyable en choisissant ce type de circuits. Je ne sais pas si c’est une coïncidence, ou s’ils les choisissent simplement parce que ce sont eux qui sont ouverts aux courses.
«Ce sera un bon circuit. Mugello, Imola, Turquie, nous allons sur certains des meilleurs circuits du monde. Je suis tout à fait d’accord. Je pense que le quadruple gaucher sera facile à plat dans ces voitures.
