La Royal Navy aide à la recherche d'un "précieux" sous-marin argentin

Quarante-quatre marins étaient dans l'ARA San Juan quand celle-ci a disparu dans l'Atlantique Sud le 15 novembre 2017, ce qui a incité une recherche internationale.

Plusieurs pays, y compris le Royaume-Uni, ont passé deux mois à aider l’Argentine à rechercher le navire avant l’annulation de la recherche.

Mais il est maintenant apparu que la Royal Navy avait fourni des données et des analyses qui ont permis à la société de levés maritimes Ocean Infinity d’identifier la zone où se trouverait le sous-marin.

Il a été trouvé vendredi dernier, 800 mètres plus bas, à plusieurs centaines de kilomètres de sa dernière position signalée.

La coopération britannique en vue de trouver un navire de la marine argentine intervient après des années de relations glaciales après la guerre de 1982 entre les deux pays sur les îles Falkland.

Le directeur exécutif d'Ocean Infinity, Oliver Plunkett, a déclaré à Sky News à quel point il était difficile de trouver le sous-marin, même avec l'aide de l'armée britannique.

Il a déclaré: "Quand nous commencerons, nous devons comprendre où est le bon endroit pour regarder.

"La Marine royale, par l’intermédiaire de l’ambassadeur de Grande-Bretagne à Buenos Aires, a été d’une aide précieuse pour nous aider à obtenir des informations et à tirer les enseignements du travail de recherche qu’ils avaient effectué.

"Nous avons reçu de l'aide pour comprendre le fonctionnement des sous-marins et leur comportement probable. Ils nous ont donné beaucoup de temps et de perspicacité pour nous aider à structurer notre recherche.

«C’était extrêmement précieux. Si vous vous en doutez bien, nous recherchions un objet d’environ 60 mètres de long, allongé au fond de l’océan, qui avait subi un événement catastrophique.

"Donc, pour pouvoir le trouver, il a fallu une énorme quantité de contributions et de soutien. Leur aide était vraiment précieuse."

Il a ajouté que la marine leur avait demandé de se concentrer sur une zone d'environ 3 000 km2, qu'ils ont ensuite explorés à l'aide de véhicules télécommandés sous-marins qui cartographient le fond marin à l'aide d'un sonar.

Il leur a donné 24 "cibles" à examiner plus en détail – des caractéristiques au fond de l'océan qui pourraient être un sous-marin, ou qui pourraient s'avérer être des roches ou d'autres caractéristiques géologiques.

Le navire topographique, Seabed Constructor, était à quelques heures de l’abandon et du retour à la maison lorsque le 24ème film s’est avéré être le sous-marin qu’ils recherchaient.

M. Plunkett, originaire de Tunbridge Wells dans le Kent, a déclaré: "J'étais tranquillement à la maison.

"Nous avons un protocole de communication. Le premier message est adressé à l'amiral de la marine argentine, qui en a informé le commandant de la marine, le ministre de la Défense, qui a informé le président. Pendant ce temps, j'ai reçu le deuxième appel téléphonique. .

"C’était un mélange complet d’émotions, de l’excitation au soulagement, en passant par la réflexion sur la suite des choses.

"Parce que la gestion minutieuse de ces informations – afin que les familles des membres de l'équipage puissent le découvrir directement plutôt que de les consulter sur Twitter – est la chose la plus importante, pour s'assurer qu'elles sont traitées de la manière la plus appropriée."

Il a dit que la découverte du sous-marin se situe là-haut avec la redécouverte du Titanic, un exploit technique, en raison de sa taille et de sa position.

"Il ne faut pas dévaloriser la découverte du Titanic, mais celui-ci mesurait près de 300 mètres de long – cinq fois la taille du sous-marin et assis presque fier sur le fond de la mer", a-t-il déclaré.

"Si je compare cela à quelque chose qui a la taille d'un cinquième, qui ressemble à des rochers entourés de rochers, je pense que c'est un exploit formidable. Et même si les gens ont déjà trouvé des objets sur les fonds marins, la profondeur de ceci ajoute à cela défi."

La société, qui est anglo-américaine et majoritairement composée de cadres supérieurs et d’actionnaires britanniques, va à la recherche d’un navire, non loin de là où elle a trouvé le San Juan, appelé Stellar Daisy, qui est tombé en 2017 alors qu’il transportait du minerai de fer. un voyage du Brésil en Chine avec la perte de 24 vies.

Mais M. Plunkett a également déclaré ne pas avoir perdu l'espoir qu'une des autres missions précédentes de la société serait un jour complétée – Ocean Infinity a été impliqué dans la chasse infructueuse à l'avion à réaction MH370.

"Nous avons couvert une superficie de 120 000 km2, soit cinq fois la superficie couverte par cette dernière recherche, et cela a été suivi par une autre recherche portant sur 120 000 km2", a-t-il déclaré.

"Ce doit être quelque part dans le sud de l'océan Indien", a-t-il ajouté. Si les gens continuent à le chercher, "logiquement", a-t-il dit, ils le trouveront un jour.