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Le nombre de voitures construites au Royaume-Uni au cours des six derniers mois a chuté au plus bas depuis 1954, selon l’organisme professionnel de l’industrie.
Un total de 381 357 voitures ont été fabriquées au cours des six mois précédant le mois de juin, en baisse de 42% par rapport à la période de l’année dernière, a déclaré la Société des constructeurs et commerçants automobiles (SMMT).
Le verrouillage du coronavirus a conduit à des fermetures généralisées et à des pertes d’emplois.
Mais le SMMT a averti que plus d’emplois étaient en jeu au milieu des craintes d’un « double coup dur » avec l’ajout des tarifs du Brexit.
L’organisme professionnel a estimé que 11 349 emplois ont été perdus au cours des six derniers mois chez les constructeurs automobiles et les entreprises qui leur fournissent des pièces et des services.
Les principaux constructeurs automobiles britanniques ont tous suspendu la production plus tôt dans l’année en réponse au blocage, notamment Jaguar Land Rover, Honda et Nissan.
La production automobile a chuté de 48% en juin par rapport au même mois de l’année dernière, avec 56 594 unités fabriquées, les mesures de distanciation sociale et la faiblesse de la demande sur les marchés mondiaux ayant continué de restreindre la production.
En juin, la fabrication pour les ventes de voitures sur le marché britannique était en baisse de 63%, tandis que les exportations étaient en baisse de 45%.
Mike Hawes, directeur général de SMMT, a déclaré: «Ces chiffres sont encore plus sombres pour l’industrie et ses effectifs, et révèlent les difficultés auxquelles toutes les entreprises automobiles sont confrontées alors qu’elles tentent de redémarrer tout en relevant des défis sectoriels comme aucun autre.
« La reprise est difficile pour toutes les entreprises, mais l’automobile est unique face à d’immenses changements technologiques, à l’incertitude commerciale et à un changement fondamental des conditions commerciales tout en faisant face au coronavirus. »
La production de voitures au Royaume-Uni devrait atteindre deux millions en 2020, mais la détérioration des conditions du marché, aggravée par le coronavirus, réduira probablement ce nombre de plus de moitié, a déclaré M. Hawes.
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Le SMMT a appelé à l’urgence dans les négociations pour obtenir un accord commercial avec l’UE, affirmant que la plupart des constructeurs automobiles estimaient qu’un manque de clarté « gênait gravement » les préparatifs de la fin de la période de transition.
M. Hawes a déclaré que l’avenir à long terme de l’industrie automobile dépendait désormais de la conclusion d’un bon accord commercial, soulignant que l’UE restait le plus grand marché pour les voitures britanniques.
Il a déclaré que l’industrie était confrontée à une « pléthore » de problèmes, les lourds investissements nécessaires pour rendre les véhicules plus respectueux de l’environnement ajoutant aux incertitudes du Brexit et à la reprise de Covid-19. Les ventes de septembre seront cruciales pour déterminer l’avenir de l’industrie, a-t-il ajouté.
L’analyse du SMMT, publiée à côté des chiffres de production de jeudi, suggère que sans un accord commercial positif avec l’UE et que l’industrie reviendrait au commerce aux conditions de l’Organisation mondiale du commerce avec des droits de douane de 10%, la production annuelle pourrait rester autour de 800000 à 2025.
Le rapport a ajouté que des questions importantes subsistaient sur la nature des conditions commerciales à partir de janvier, l’incertitude concernant les procédures douanières, la réglementation et les tarifs dommageables suscitant « une réelle préoccupation ».
