La paire de Kondo soutenue par une solide fin de saison

Yamashita et Fenestraz ont terminé respectivement sixième et septième dimanche pour donner à l’équipe éponyme de Masahiko Kondo de loin son meilleur résultat d’une saison à oublier.

Il a fallu attendre l’avant-dernière manche de la saison à Motegi pour que Kondo marque des points avec une huitième place pour Yamashita dans des conditions mitigées, le résultat de Suzuka laissant l’équipe neuvième au classement des équipes avec 12 points – son pire classement depuis 2013 .

Mais Yamashita dit que les améliorations apportées par l’équipe lors des dernières courses lui ont donné l’espoir d’une meilleure performance en 2022, quand il est susceptible de rester à Kondo.

« De Motegi, nous avons légèrement amélioré la voiture et nous avons pu conserver ces améliorations pour Suzuka », a déclaré Yamashita à Motorsport.com. « En qualifications, nous ne sommes toujours pas aussi rapides mais en course, ce n’était pas si mal.

« En termes d’équilibre et de rythme, c’était le meilleur que la voiture ait ressenti toute l’année, donc j’en suis heureux. De plus, étant donné que Suzuka a généralement été une mauvaise piste pour Kondo Racing, P6 et P7 est un bon résultat pour le équipe.

« Cela a été une saison vraiment difficile et frustrante, mais le fait que nous ayons pu nous améliorer vers la fin m’a donné confiance que nous pouvons faire encore plus d’améliorations dans le test des recrues [at Suzuka on December 7-9]. »

Fenestraz ne faisait quant à lui que sa deuxième sortie de la saison, ayant raté les cinq premières courses en raison de problèmes de visa.

Après avoir terminé un tour à Motegi lorsqu’un premier pari de changer pour des pneus slicks s’est retourné contre lui, Fenestraz était beaucoup plus satisfait de sa performance cette fois-ci – bien qu’un arrêt au stand lent lui ait refusé la chance de terminer devant Yamashita, qu’il avait surqualifié.

Fenestraz a déclaré à Motorsport.com : « Nous devrions être satisfaits du résultat, avant la dernière course, l’équipe n’avait marqué aucun point de toute la saison et ma voiture n’a marqué aucun point jusqu’à aujourd’hui.

« C’est un bon pas en avant, la première apparition en Q3 de l’année pour ma voiture et la 7e place en course est mon deuxième meilleur résultat en Super Formula.

« C’était bien de faire une course correcte sans aucun problème, car l’année dernière, je n’en avais pas beaucoup. C’était bien d’acquérir de l’expérience pour l’année prochaine, car depuis que je suis revenu au Japon, il s’agissait simplement de préparer l’année prochaine .

« Mon rythme à la fin de la course aurait pu être meilleur, mais je suis satisfait de mes performances ici, et de façon réaliste, étant resté si longtemps hors de la voiture, je pense que j’ai plutôt bien terminé la saison. »

Yamashita a ajouté que le retour de Fenestraz de la ronde Motegi du mois dernier a eu un effet notable sur le moral de l’équipe – quelque chose qu’il pense de bon augure pour l’année prochaine si Fenestraz reste sur place à Kondo.

« Sacha est vraiment rapide, ce qui a vraiment encouragé l’équipe, et cela a permis de progresser beaucoup plus facilement avec les réglages », a déclaré Yamashita.

« Depuis le retour de Sacha, mes résultats se sont améliorés. Nous nous poussons les uns les autres, donc c’est une bonne chose d’attendre l’année prochaine avec impatience. »