Cela fait cependant plus de deux mois que Joey Logano a pris le drapeau à damier au Phoenix Raceway le 8 mars pour remporter sa deuxième victoire en Cup Series lors des quatre premières courses de la saison.
Denny Hamlin a remporté le Daytona 500 d’ouverture de saison et Alex Bowman a remporté une victoire dominante à Fontana, en Californie – une victoire qui a probablement contribué à sa prolongation de contrat avec Hendrick Motorsports annoncée samedi.
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La série Cup revient à l’action à 15h30. ET dimanche au Darlington (S.C.) Raceway (Fox Sports) et bien qu’il n’y ait pas de fans présents, la série devrait reprendre là où elle s’était arrêtée du point de vue de la compétition.
Bien qu’il ne détienne pas encore de victoire cette année, le vétéran Kevin Harvick reste le leader des points de la série et a été un modèle de cohérence avec deux top-cinq et quatre top-10 dans autant de courses. Il n’a pas fini pire que le neuvième.
Darlington est une piste solide pour Harvick, qui a remporté une victoire sur la piste en 2014 et a terminé dans le top 10 dans huit de ses 10 dernières courses.
« Darlington est une piste de température très sensible, donc je pense que vous devez en quelque sorte évoluer au fur et à mesure que la course évolue », a déclaré Harvick. «Vous regardez les trucs de l’année dernière, vous regardez l’évolution des voitures pendant que nous traversons la morte-saison et la première partie de la saison en sachant que vous pouvez au moins courir avec le même pneu que vous aviez l’année dernière .
«Nous voulons avoir une voiture polyvalente qui peut rouler haut ou bas et faire les choses que vous faites normalement, mais je pense que le plus grand objectif dans ce cas est simplement de ne pas être dans le bon champ – essayez de vous mettre dans le stade et de pouvoir pour vous y adapter afin de ne pas avoir à reconstruire ni redémarrer. »
Logano, grâce à ses deux victoires en début de saison, occupe un seul point derrière Harvick au classement. Il a été un peu incohérent, cependant, terminant 12e et 26e alors qu’il n’a pas gagné.
Les travailleurs de la piste peignent des logos sur le tronçon avant
Photo par: NASCAR Media
Hendrick Motorsports a pris un bon départ cette saison alors que trois de ses quatre pilotes sont classés parmi les 10 premiers au classement – Chase Elliott est troisième, 20 points derrière Harvick. Bowman est quatrième, 26 points et Jimmie Johnson est cinquième, 33 points en arrière.
C’est la première fois que l’équipe compte trois pilotes classés dans le top 10 après quatre courses depuis la saison 2015.
Trois pilotes Joe Gibbs Racing – Kyle Busch, Hamlin et Martin Truex Jr. – se sont qualifiés pour la finale de la saison 4 du Championnat l’an dernier. Mais même avec la victoire de Hamlin à Daytona 500, après quatre courses cette saison, aucun des quatre pilotes de JGR n’est classé parmi les 10 premiers du classement.
La course de dimanche verra également le retour de deux pilotes – Ryan Newman dans la Ford n ° 6 de Roush Fenway Racing et Matt Kenseth revenant à la compétition à temps plein dans la Chevrolet n ° 42 de Chip Ganassi Racing.
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Newman, 42 ans, a été autorisé médicalement à reprendre la compétition le 27 avril après avoir subi une blessure à la tête fermée dans une épave du dernier tour du Daytona 500. Le report de deux mois de la pandémie a donné à Newman le temps de terminer sa convalescence.
Kenseth terminera la saison dans le numéro 42 après que Kyle Larson ait été suspendu indéfiniment par NASCAR et renvoyé de Ganassi après avoir utilisé une insulte raciale lors de la diffusion d’une compétition iRacing pendant la pause.
Kenseth, 48 ans, a participé pour la dernière fois à la saison 2018, participant à 15 courses pour Roush.
