La 88e édition du classique français a été déplacée de son emplacement d’origine de juin au 19-20 septembre en raison de la pandémie de coronavirus, et le président de l’ACO, Pierre Fillon, est disposé à repousser l’événement davantage jusqu’en octobre ou novembre si la situation l’exige.
Dans les deux cas, les températures ambiantes et sur piste seraient nettement inférieures à celles de juin, tandis qu’une plus grande partie de la course se déroulerait sous une visibilité limitée la nuit.
De plus, 2020 marque la dernière année de la catégorie LMP1 sous sa forme actuelle, avant que les LM Hypercars plus lents ne constituent la nouvelle catégorie supérieure du Championnat du Monde d’Endurance FIA à partir de 2021.
Goodyear, qui fournit des pneus à l’équipe JOTA et Jackie Chan DC Racing dans la classe LMP2 de WEC ainsi qu’à certaines des équipes ELMS qui participeront au Mans, s’attend à ce que les temps au tour diminuent considérablement en raison de la date reportée.
« Il pourrait y avoir des différences de température entre septembre et juin, que ce soit une sorte de température à un chiffre [difference] ou jusqu’à 30 degrés plus en termes de température ambiante », a déclaré Crawley au podcast officiel du WEC. « Et c’est avant de convertir cela en température de piste.
«Vous pourriez, par exemple, vous attendre en septembre à voir des températures plus fraîches et probablement plus longtemps pour ces périodes; peut-être quelques heures de nuit supplémentaires.
«Je pense que ce que nous avons pu voir [is] l’un des Mans le plus rapide ou le plus rapide de l’histoire récente, car avec des températures plus fraîches, les pilotes et les équipes peuvent opter pour un meilleur équilibre ou se concentrer sur certains des pneus plus doux que nous aurions.
« [With] les conditions plus fraîches, la possibilité pour les pneus de fonctionner au maximum absolu, vous pourriez envisager potentiellement moins d’arrêts aux stands ou des arrêts plus courts, ne nécessitant pas de changer les pneus aussi souvent qu’ils le feraient normalement et évidemment en utilisant des pneus plus souples, les attentes [are] d’une vitesse plus rapide. «
« Donc, de ce point de vue, cela pourrait être un Mans très rapide en septembre. »
Le pilote d’usine Aston Martin Nicki Thiim s’attend à ce que Le Mans soit une «course complètement différente» cette année, et a averti que les précipitations pendant les longues heures de nuit pourraient compliquer la tâche des pilotes.
«Je parlais avec mon père [DTM champion Kurt] à ce sujet hier s’il est repoussé aussi loin, ce sera une course complètement différente de ce que nous avons l’habitude de voir en été « , a déclaré Thiim au même podcast du WEC.
«Je dois dire que l’obscurité pour nous, le problème est plutôt que les températures vont être différentes et qu’un changement de temps pourrait peut-être entrer en jeu.
« Il va pleuvoir à un certain point. Évidemment, la pluie dans l’obscurité n’est pas la condition la plus facile à conduire, mais c’est la même chose pour tout le monde.
«Si nous obtenons ces conditions vraiment très froides en plus de cela, c’est là que toute l’équipe doit se rassembler et trouver un plan pour obtenir le meilleur équilibre et les meilleures performances.»
