La NASA n'a pas été en mesure de localiser un atterrisseur lunaire perdu lancé d'Inde il y a deux mois – mais il pourrait simplement "se cacher dans une ombre".
Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) contact perdu avec l'atterrisseur Vikram à l'approche du pôle sud de la Lune plus tôt ce mois-ci, il n'était pas clair si elle s'était écrasée ou atterri.
La NASA a publié cette image d'une partie du site d'atterrissage prévu de Vikram
L'agence américaine est intervenue pour aider à retrouver Vikram et a publié des photos autour de son site d'atterrissage ciblé à partir du 17 septembre.
NASALunar Reconnaissance Orbiter de 's a balayé plus de 92 miles de la zone où l'atterrisseur était supposé atterrir, mais ne l'a pas trouvé.
Cependant, la NASA a déclaré que c'était au crépuscule qu'elle prenait les photos, avec de grandes ombres "couvrant une grande partie du terrain", et qu'il "est possible que le Vikram Lander se cache dans une ombre".
L'orbiteur doit repasser sur le site à nouveau en octobre, lorsque l'agence spatiale s'attend à ce qu'un éclairage plus favorable puisse en révéler davantage.
La mission Chandrayaan-2, qui a coûté environ 140 millions de dollars, était destinée à étudier les cratères de la lune ombrés en permanence à la recherche de traces d’eau, confirmés par la mission Chandrayaan-1 d’il ya 11 ans.
Il a décollé le 22 juillet du centre spatial Satish Dhawan, à Sriharikota, une île au large de la côte de l'État d'Andhra Pradesh, dans le sud du pays, avant de passer plusieurs semaines sur la Lune.
Le 2 septembre, Vikrum se sépara de l'orbiteur et l'atterrisseur entreprit une série de manœuvres de freinage pour abaisser son orbite et se préparer à l'atterrissage. Il devait être posé le 6 septembre.
Les employés de l'Organisation indienne de recherche spatiale ont regardé l'émission en direct alors qu'ils perdaient le contact avec l'atterrisseur lunaire
Si l'Inde réussissait à débarquer, il ne s'agirait que de la quatrième nation à débarquer un navire sur la surface de la lune, et de la troisième à exploiter un rover robotique à cet endroit.
Seuls les États-Unis, l'ancienne Union soviétique et la Chine ont réussi à atterrir sur un satellite.
