Pirelli se réserve toujours le droit de faire un changement après la course de vendredi, et à cette occasion, il a augmenté les pressions arrière de 19 psi à 20 psi.
Le changement est une courbe supplémentaire pour les équipes qui ont eu du mal à optimiser la gestion des pneus vendredi, le grainage s’avérant un problème pour certains. Charles Leclerc et Valtteri Bottas ont particulièrement parlé des problèmes de pneus à la radio de l’équipe en FP2.
Les équipes ont fait leurs devoirs pendant la nuit afin d’optimiser leurs voitures en fonction des données qu’elles avaient du vendredi, et le changement a ajouté une variable inattendue à laquelle elles doivent maintenant s’adapter.
Les pneus sont un défi particulier ce week-end car en 2019, la société italienne a apporté ses composés C2, C3 et C4 à Bakou, mais pour cette année, elle a abandonné le C2 le plus dur et a ajouté le C5, le plus doux des cinq composés de sa gamme.
« La sévérité que nous avons mesurée par télémétrie est plus élevée que la simulation », a déclaré le patron de Pirelli F1 Mario Isola à Motorsport.com. « Nous avons donc dû réagir avec un réglage fin de la pression.
« Notre système ne prend pas en compte que la vitesse, c’est la vitesse, la charge, le carrossage, les virages, il y a beaucoup de paramètres qui font l’équation, donc ce n’est pas un seul.
« Ce que nous pouvons voir à partir de la télémétrie, c’est que les équipes sollicitent davantage les pneus – nous avons besoin de données réelles pour juger du stress réel sur les pneus, sinon nous devons nous fier uniquement à la simulation. »
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Les équipes prévoient qu’il sera difficile de faire durer la C5 dans la course. Cela mettra potentiellement une prime sur le fait de passer le deuxième trimestre sur le moyen C4, et donc de l’utiliser pour le début.
Pirelli s’attend à ce qu’une stratégie à guichet unique soit la norme, principalement pour des raisons de trafic et de position sur la voie.
« Les trois composés sont un cran plus doux », a déclaré Isola. « En réalité, en 2019, nous avons sélectionné les C2, C3 et C4, mais personne n’a utilisé la C2 pendant la course. C’était donc une stratégie à guichet unique avec C3 et C4, qui sont les dures et les moyennes cette année. Donc je crois que avec la C5, nous avons juste ajouté un peu d’option stratégique à la course.
« En regardant les chiffres attendus, je pense que nous aurons toujours une course à un seul arrêt avec probablement C3/C5, ou C3/C5.
« Le choix a du sens, en regardant la course il y a deux ans. Honnêtement, si nous regardons les options sur deux arrêts, pour le moment elles sont plus lentes par rapport à un arrêt. »
Isola dit que la piste de Bakou présente des défis particuliers, en particulier avec la longue ligne droite qui refroidit les pneus et facilite leur blocage et leur endommagement au premier virage.
« C’est un peu délicat, ce circuit », a-t-il noté. « La partie la plus difficile est d’équilibrer l’essieu avant avec l’essieu arrière, la plupart des virages sont à 90 degrés. Et vous avez besoin de beaucoup de traction de l’arrière. Vous mettez donc de l’énergie à l’arrière.
« Vous avez une longue ligne droite, avec un refroidissement, en particulier des pneus avant, qui est assez important. Ainsi, le verrouillage avant en fin de ligne droite, ou le maintien du pneu avant à la bonne température, est l’élément le plus important pour le mise en place de la voiture.
« L’ajout d’un choix plus doux par rapport à la dernière fois aide à l’échauffement. Mais cela n’aide probablement pas à équilibrer la voiture. Ils doivent donc encore contourner cela. Et j’espère que nous aurons plus d’action à cause de cela.
« Évidemment, si nous avons une voiture de sécurité, tout est différent. Et nous le savons. Mais dans une situation normale, sans voiture de sécurité, sans aucune interruption de la course, je pense qu’un arrêt unique est fondamentalement la stratégie.
« Ils ne perdent pas beaucoup de temps dans la voie des stands pour l’arrêt, nous estimons à 21 secondes. Ce n’est donc pas à cause de la perte de la voie des stands, c’est plus à cause du trafic. Cela dépend du niveau de dégradation et de surchauffe. «
Isola a souligné que la température de piste incohérente au cours du tour rend également la vie difficile pour les pilotes.
« Nous sommes à Bakou un mois plus tôt qu’il y a deux ans. Mais les prévisions météo annoncent une température chaude. Nous nous attendons donc à une température de piste allant jusqu’à 50 degrés. Mais quand vous allez dans la partie ancienne du circuit, vous ne t avoir toute la piste qui est sous le soleil.
« Donc, parfois, vous avez la ligne droite principale qui est sous le soleil, et deux à trois kilomètres à l’arrière qui sont sous l’ombre. Et la différence de température entre l’ombre et le soleil peut être de 20 degrés. C’est donc quelque chose à considérer . »
