La F1 lancera son nouveau format de week-end de sprint au Grand Prix de Grande-Bretagne, introduisant une course de 100 km samedi après-midi à la place des qualifications.
Le remaniement du format voit les qualifications passer au vendredi soir, le résultat fixant la grille de départ de la course de 17 tours de samedi.
Le résultat de la course de sprint établira la grille du grand prix dimanche. Le vainqueur marquera officiellement la « pole position » de l’événement, tandis que les trois premiers recevront des points sur une échelle de 3-2-1.
Les règles entourant les courses de sprint ont été approuvées par le Conseil mondial du sport automobile plus tôt cette semaine, Masi confirmant en Autriche qu’ils infligeraient des pénalités et traiteraient les incidents sur piste exactement de la même manière qu’un grand prix normal.
« Si nous trouvons un incident dans lequel deux pilotes sont impliqués, dans le grand prix ici, nous pouvons appliquer une pénalité de grille pour le prochain grand prix », a déclaré Masi.
« Donc, les pénalités de grille et les pénalités de temps, pour les infractions de conduite et ainsi de suite, ces pénalités seront appliquées.
« Le reste des règlements concernant les groupes motopropulseurs et ainsi de suite, qui sont soumis à l’approbation de la Commission F1 et du Conseil Mondial du Sport Automobile de la FIA plus tard cette semaine, mais ils seront appliqués d’une manière différente et axés sur la course.
« Mais les choses qui affectent votre position de départ sur la grille seront, du point de vue d’une infraction de conduite ou quelque chose du genre, appliquées soit comme une grille soit comme une pénalité de temps à l’époque. »
Les courses de sprint devraient durer environ 30 minutes, mais Masi a confirmé qu’il y aurait un temps global maximum mis en œuvre s’il y avait un drapeau rouge, similaire à la façon dont la règle fonctionne dans les grands prix.
« La seule chose qui a vraiment changé à ce titre est la durée », a déclaré Masi.
« Il est donc évident que le sprint a une durée théorique de 30 minutes et que le temps maximum est de 60 ou 90 minutes – je ne me souviens pas par cœur.
« Mais effectivement, il y a le tampon qui a été ajouté à celui-ci si nous avons une suspension jugée nécessaire. »
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Silverstone organisera la première des trois courses de sprint prévues en F1 cette année dans le cadre d’un essai qui pourrait voir le format être étendu à l’avenir en fonction de son succès.
Masi a estimé qu’il était important que toutes les équipes et tous les pilotes aient « un esprit complètement ouvert » à l’approche des courses, au cas où des failles ou des incidents surviendraient qui pourraient inciter à de futurs ajustements des règles.
« Après le premier événement, examinons avec plaisir en interne et voyons ce qui a fonctionné, ce qui n’a pas fonctionné et d’autres domaines qui doivent être affinés », a déclaré Masi.
« Avec tout le monde impliqué, c’est quelque chose de nouveau pour nous tous, en particulier en tant que F1. Les règlements ont traditionnellement été structurés dans un format et une manière très spécifiques autour d’un grand prix se déroulant sans qu’une zone de qualification de sprint ait lieu.
« Donc, tout le monde est assez ouvert et a dit que nous devons tous travailler ensemble et voir ce qui apparaît, tout ce que nous n’avons pas pris en compte autant que tout le monde l’a lu à l’envers aujourd’hui. »
