Honda, qui a l’ambition de se battre pour le championnat du monde avec Red Bull cette année, a déjà prouvé que sa nouvelle unité de puissance est à la fois rapide et fiable pendant deux semaines de course à Barcelone le mois dernier.
Mais sur la base de la promesse de ses performances globales, le directeur technique de F1 de Honda, Toyoharu Tanabe, a déclaré que des efforts avaient été faits pour combler un déficit qu’il avait lors de ses escapades en 2019.
Au cours de la saison dernière, il y a eu plusieurs fois où la cartographie agressive du moteur Honda a conduit ses pilotes à subir un patinage excessif – ce qui était le plus évident lors du Grand Prix d’Allemagne sur sol mouillé.
S’exprimant exclusivement sur Motorsport.com, Tanabe a déclaré: «Le lancement du départ de la course est très important. Si vous avez la pole position, il est très facile de perdre.
«Ainsi, au cours de la saison de l’année dernière, nous continuons à travailler sur cette performance pour contrôler la robustesse des calibrations. Nous avons essayé d’améliorer ce domaine et nous sommes désormais confiants quant aux performances de lancement. »
Alors que Tanabe a déclaré qu’il était trop tôt pour juger de la manière dont la nouvelle Honda se comparait aux autres constructeurs pour l’instant, le sentiment était qu’elle avait fait de bons progrès cet hiver.
«Cette année est notre deuxième année avec Red Bull Racing, et la troisième année avec Toro Rosso [now called AlphaTauri], » il expliqua. «Nous travaillons avec la technologie Red Bull, et ils ont une synergie avec Red Bull et Alpha Tauri.
«Nous travaillons donc étroitement avec la technologie Red Bull pour l’emballage d’installation du châssis, et nous pourrions consacrer plus de temps que l’an dernier à l’emballage avec chaque équipe. C’est une bonne chose.
«Ensuite, les performances et la fiabilité du PU, nous travaillons toujours sur les deux et faisons un compromis sur le mode d’utilisation et le kilométrage pour la course. Il y a beaucoup de nombreux éléments sur lesquels nous devons nous concentrer, mais les trois grands éléments sont la performance, la fiabilité et l’emballage pour cette année. »
Alors qu’AlphaTauri a salué le «grand pas» que Honda avait fait avec son emballage, Tanabe a minimisé le travail que son personnel devait faire.
« Ce n’était pas un grand pas, mais peut-être que les concepteurs l’ont dit un grand pas », at-il dit. «C’était un réglage fin. Nous avons travaillé très dur avec les équipes pour améliorer l’emballage. »
Lorsqu’on lui a demandé si Honda avait subi les tests d’hiver et de pré-saison souhaités, Tanabe a répondu: «Oui. Je pense que c’était mieux que l’an dernier. »
