Dans le sillage d’un membre de l’équipe McLaren contractant un coronavirus, sa tenue basée à Woking s’est retirée de l’ouverture de la saison à Melbourne.
Cette décision a incité à des entretiens de fin de soirée jeudi avec les neuf autres équipes, ainsi que les chefs de F1 et de la FIA, pour discuter des prochaines étapes.
S’adressant à Motorsport.com au sujet de ces discussions, Horner a déclaré qu’il était favorable à ce que l’on continue dans certaines circonstances, ce qui comprenait un événement isolé pour tout le monde sauf le personnel de F1.
« Nous avons évidemment discuté des différents scénarios », a-t-il déclaré. « Il a été question de verrouiller le paddock et de prendre des précautions supplémentaires.
« Les autorités sanitaires et la FIA étaient d’accord pour continuer, si la majorité des équipes étaient d’accord avec cela. Mais malheureusement, cela n’est pas arrivé. »
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L’idée de continuer à courir vendredi pour permettre une évaluation plus approfondie de la situation n’a pas réussi à obtenir le soutien de la majorité, ce qui a incité F1 à appeler pour annuler la course.
Horner est clair qu’il était prêt à essayer de continuer avec le week-end, et a déclaré qu’il était frustrant que des questions aient été retirées des mains de son équipe.
« C’est évidemment très décevant de ne pas courir », a-t-il déclaré. « Mais nous devons tenir compte de la santé de notre personnel et de notre personnel et, en fin de compte, la FIA et le promoteur ont décidé d’annuler l’événement. C’est frustrant. »
Le directeur général de F1 du sport automobile, Ross Brawn, qui a participé aux discussions de l’équipe et aurait favorisé la poursuite de l’événement, a déclaré que le sport était rattrapé par la rapidité de la propagation de la pandémie de coronavirus.
« La Formule 1 doit fonctionner, nous devons la faire fonctionner, nous avons donc examiné la situation dans son ensemble et lorsque nous avons décidé d’y aller, nous avons examiné les différentes dynamiques », a-t-il déclaré sur le site officiel de la F1.
« Ce qui a probablement surpris tout le monde, c’est l’expansion rapide de ce problème. L’escalade de nouveaux cas, certainement dans des pays comme l’Italie, où il est devenu presque vertical. Personne ne pouvait s’y attendre.
« J’ai parlé à [Ferrari chief] Mattia Binotto à plusieurs reprises au cours des dernières semaines, son humeur a changé au cours des cinq ou sept derniers jours, par rapport à ce qu’il voyait en Italie. Nous étions donc sur ce navire qui a navigué et nous étions optimistes que nous pourrions le traverser, que nous pourrions démarrer la Formule 1 et apporter un peu de soulagement dans les moments difficiles.
« Une fois que nous avons eu le cas positif, une fois qu’une équipe n’a pas pu courir à cause de cela, nous avons clairement eu un problème que nous devions résoudre. »
