Bien que les pilotes et un officiel de la piste aient déclaré au contrôle de course que la piste était mouillée dans les virages 1 et 2 à cause des « pleureurs » pendant les tours de rythme, la course est devenue verte comme prévu.
Une épaisse brume était déjà dans l’air et alors que la première poignée de tours s’écoulait, la situation s’est rapidement aggravée, mais avant que NASCAR ne puisse lancer un avertissement, le leader Kyle Busch, Martin Truex Jr. et Denny Hamlin ont tous filé sur la piste au 6e tour.
L’avertissement a finalement été affiché et presque immédiatement après, NASCAR a placé la course sous le drapeau rouge alors que toute la piste était trempée.
Les dommages causés à la Toyota n°18 de Busch étaient importants et sa course était terminée.
« Nous avons commencé la course sous la brume. Cela n’aurait jamais dû passer au vert au début, mais ensuite, cela n’a fait qu’empirer au fil des tours. Le tour avant d’entrer dans le (virage) 1 et cela a vraiment poussé le nez et j’ai pu le garder sous contrôle », a déclaré Busch.
« Ce n’était pas assez mauvais. La prochaine fois que je suis descendu là-bas, bon sang, je me suis levé à la hampe – peut-être un peu après la hampe – et je l’ai juste reculé. Nous en parlons depuis deux tours qu’il pleuvait. Cela n’a aucun sens de dire ce que je veux dire, cela ne vous sert à rien.
Busch a ajouté: «Nous avons terminé, nous rentrons à la maison. C’est fini. Il n’y a pas moyen de réparer cette chose.
Truex et Hamlin réagissent
La Toyota n°19 de Truex a semblé subir de sérieux dommages, mais il a déclaré que son équipe devrait être en mesure de la réparer suffisamment pour continuer lorsque la course reprendra.
« Le tour précédent était mouillé. Je criais que c’était mouillé », a déclaré Truex. « La fois suivante, je l’ai perdu et c’était fait. Il n’y a pas grand-chose à faire en slicks sous la pluie.
Hamlin a qualifié la situation de « mauvais aspect ».
« Je pense que nous étions juste assez loin dans le peloton pour être dans l’épave, mais assez loin de là où j’ai vu les leaders se détériorer et j’ai pu vérifier et freiner à 100 pieds, ce qui nous a tenus à l’écart du mur. C’était chanceux et malheureux, mais tout ira bien », a-t-il déclaré.
Interrogé sur les conditions de piste à l’époque, Hamlin a déclaré : « C’est mouillé. Nous utilisons des pneus slicks et ces voitures n’ont aucune adhérence sur les pneus slicks et l’asphalte mouillé. Pour moi, c’est le travail de l’observateur de coin en NASCAR. Ils sont assis là-bas, ils peuvent sentir quand il pleut et voir quand il pleut.
« C’est leur travail de dire à NASCAR qu’il pleut et que nous devons nous arrêter pour ne pas avoir cette situation. Vous êtes toujours dans ces situations, vous voulez qu’ils soient diffusés du côté de ne pas avoir l’air mal et ce n’est qu’un mauvais regard. »
NASCAR répond
Steve O’Donnell, vice-président exécutif de NASCAR et responsable du développement de la course, a rejoint le stand de diffusion NBC pour présenter le point de vue de NASCAR sur le début de la course.
« Nous ne pouvons que nous éloigner des discussions d’avant-course que nous avons avant la course avec Kip Childress, qui conduit notre pace car – une communication constante avec lui avant le début de la course », a déclaré O’Donnell. ?’ Même le tour avant le départ, nous passons au vert, Kip nous a donné le feu vert pour commencer cette course.
« Ensuite, alors que la course commençait à progresser, juste avant que Kyle (Busch) ne se lâche dans le virage 2, évidemment dans des conditions de piste mouillée, la communication avec nous provenait de la hampe du drapeau, nous voyons de la brume. Dans toutes les circonstances normales, lorsque nous entendons cela, notre prochain appel est adressé à la voiture de course, qui se trouve ici dans le virage 1 : « Voyez-vous quelque chose sur votre pare-brise ? » Les gouttes ont commencé à s’accumuler. Kip l’a communiqué.
« Alors que Tim Bermann est sur le point d’éteindre le jaune, nous regardons vers le bas et (Busch) se détache déjà. Je suis ici depuis plusieurs années. C’est la première fois que je vois cela en termes de rapidité avec laquelle cela nous est arrivé. Certainement dans la brume, nous avons déjà couru dans la brume. La piste est devenue glissante, évidemment, à la hâte et c’est malheureux ce qui s’est passé. »
