La Cour suprême indienne devrait rendre jeudi un verdict sur la dépénalisation des relations homosexuelles consensuelles dans le pays.
Depuis juillet, le tribunal a entendu des témoignages de militants et de célébrités faisant valoir que les relations sexuelles entre adultes consentants ne devaient pas être interdites.
Le sexe homosexuel est passible d'une peine d'emprisonnement à perpétuité en Inde.
En vertu de l'article 377 du code pénal indien – une relique de la législation britannique des années 1860 -, les actes homosexuels sont interdits en tant que "rapports charnels contre l'ordre de la nature".
Un avocat de l’un des requérants, Tripti Tandon, a confirmé que le jugement était attendu jeudi.
Son client, Aris Jafer, a été arrêté et envoyé en prison pendant 50 jours en 2001.
Les membres de la communauté LGBT veulent que l'article 377 du code pénal indien soit modifié
La haute cour de Delhi a décriminalisé efficacement les relations sexuelles homosexuelles en 2009 – mais la Cour suprême a rétabli les sanctions légales quatre ans plus tard après un appel réussi de groupes religieux.
Le sexe gay est depuis longtemps un tabou en Inde et les couples de même sexe ne peuvent pas se marier légalement ou obtenir un partenariat civil.
Les informations faisant état de crimes d'honneur, d'attaques, de tortures et de passages à tabac de membres de la communauté LGBT ne sont pas rares dans le pays – et l'homophobie est généralisée.
"Nous avons de grands espoirs de la Cour suprême", a déclaré Rituparna Borah, co-directrice du groupe de campagne Nazariya.
"Cette loi n'aurait pas dû exister à la première place. Cela aurait dû tarder. Nous demandons nos droits humains fondamentaux, rien de plus", a-t-elle ajouté.
Selon les chiffres officiels, 2 187 affaires relevant de l'article 377 ont été enregistrées en 2016 dans la catégorie "infractions non naturelles".
Sept personnes ont été condamnées et 16 acquittées.
Les personnes LGBT ont progressivement gagné en tolérance en Inde, en particulier dans les grandes villes. Le sexe homosexuel reste en grande partie un tabou dans les régions rurales où vivent 70% de la population.
