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La production automobile britannique a atteint son niveau le plus bas en près d’une décennie en 2019, et la production devrait continuer de baisser cette année.
Les usines ont produit 1,3 million d’unités l’an dernier, en baisse de 14,2% par rapport à 2018 et la troisième année consécutive de baisse, selon les chiffres de la Society of Motor Manufacturing and Traders.
Les changements structurels dans l’industrie, l’incertitude liée au Brexit et la faiblesse des exportations ont tous été des facteurs, a déclaré l’organisme commercial.
Le patron de la SMMT, Mike Hawes, a qualifié les pires chiffres depuis 2010 de « grave préoccupation ».
La production de voitures destinées à la vente au Royaume-Uni a baissé de 12,3% l’an dernier, tandis que les véhicules destinés à l’exportation ont baissé de 14,7%. Avec 81% des voitures construites pour l’exportation – la grande majorité envoyée à l’Union européenne – M. Hawes a de nouveau souligné l’importance d’un accord commercial sans entraves avec l’UE après le Brexit.
Les expéditions vers les pays de l’UE ont diminué de 11,1% l’an dernier, mais le bloc reste le marché le plus important de l’industrie
« Compte tenu de l’incertitude qu’a connue le secteur, il est essentiel de protéger notre compétitivité mondiale, et cela commence par un accord de libre-échange ambitieux avec l’Europe – qui garantit que tous les produits automobiles peuvent être achetés et vendus sans droits de douane ni charges supplémentaires », a-t-il déclaré. .
Hausse des prix
La Grande-Bretagne quitte l’UE à 23h00 GMT vendredi, bien que les règles commerciales resteront inchangées jusqu’à la fin de la période de transition en décembre.
M. Hawes ne prévoit aucune perturbation des exportations ou des importations, car la menace d’un Brexit à flanc de falaise qui a effrayé l’industrie l’année dernière s’est estompée.
Mais étant donné la nature intégrée de l’industrie automobile européenne, avec des pièces, des composants et des voitures qui traversent les frontières plusieurs fois au cours du processus de production, un accord commercial doit être conclu dès que possible, a-t-il déclaré.
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Légende
Il y a eu une forte augmentation de la production de véhicules électriques et hybrides
« Cela stimulera la fabrication, évitera des hausses de prix coûteuses et maintiendra le choix pour les consommateurs britanniques. Les négociations seront difficiles mais toutes les parties y gagneront », a déclaré M. Hawes. Il estime que l’imposition de tarifs sur les voitures et leurs composants ajoutera 1 500 £ au prix d’une voiture moyenne, actuellement d’environ 22 700 £.
Un accord commercial satisfaisant ouvrira un pipeline d’investissements au Royaume-Uni, à la fois par les fabricants et la chaîne d’approvisionnement, a-t-il déclaré. Carlos Tavares, directeur général du groupe français PSA, propriétaire de Vauxhall, a souligné l’importance d’un accord commercial pour sécuriser les investissements dans l’usine britannique d’Ellesmere Port, dans le Cheshire.
C’est une terrible nouvelle pour les travailleurs de l’automobile, mais la baisse des ventes de voitures neuves peut être bonne pour l’environnement.
Cela peut également provoquer un débat plus approfondi sur le rôle de la voiture dans la société.
Peut-être que les gens repoussent l’achat d’une voiture jusqu’à ce qu’ils voient comment le Brexit fonctionne, ou parce qu’ils ne savent pas comment la recharge des voitures électriques progressera.
Mais d’autres changements sont en cours – comme l’abandon de la possession d’une voiture chez les jeunes.
Dans les années 1990, 80% des personnes conduisaient à 30 ans; maintenant ce marqueur n’est atteint que par 45. Et les hommes de moins de 30 ans ne parcourent que la moitié des kilomètres parcourus par leurs pères.
Certains jeunes n’ont pas les moyens d’acheter des voitures. D’autres se soucient de l’environnement et prennent les transports en commun ou peut-être louer une voiture quand ils en ont besoin.
Pourtant, le gouvernement prévoit toujours une augmentation du trafic et prévoit des dépenses de 28,8 milliards de livres sterling pour les routes.
La Commission indépendante sur la demande de voyages estime que cela devrait conduire à un réexamen des priorités de voyage par le gouvernement.
Plus de ventes de voitures électriques
La production manufacturière devrait chuter moins fortement cette année, pour atteindre environ 1,27 million d’unités, les entreprises ayant déjà commencé à s’adapter aux changements structurels, tels que l’effondrement des voitures diesel, les nouvelles réglementations sur les émissions et les investissements dans les voitures électriques et hybrides.
M. Hawes a déclaré qu’un point positif dans les chiffres de l’année dernière était une augmentation de 34,7% de la production de véhicules électriques et hybrides. Mais avec 192 304 unités produites, ce n’était qu’une petite partie du total global. « Le défi pour l’industrie est de savoir à quelle vitesse elle peut évoluer », a déclaré M. Hawes. « Les pressions environnementales ne vont pas disparaître. Elles vont augmenter. »
Parallèlement aux données de production, la SMMT a publié de nouveaux chiffres mettant en évidence la contribution de l’industrie automobile à l’économie britannique. Environ 168 000 personnes – une sur 14 – travaillent dans des usines de fabrication automobile, avec 279 000 emplois supplémentaires soutenus par le secteur.
Dans les Midlands du nord-est et de l’ouest, l’automobile représente plus d’un emploi sur six dans le secteur manufacturier.
