La deuxième plus grande calotte de glace au monde pourrait souffrir d'une fonte record car l'air chaud qui a déclenché une vague de chaleur en Europe s'est déplacé vers le nord, au Groenland.
L’air balayé du désert du Sahara a causé hautes températures de tous les temps cette semaine, dépassant les 40 ° C en Belgique, en France et en Allemagne.
L’ONU espère qu’elle poursuivra sa trajectoire vers le Groenland, situé au-dessus de l’océan Atlantique Nord et de l’océan Arctique et qui abrite environ 56 000 habitants.
Les températures estivales moyennes au Groenland ne vont généralement pas au-dessus de 10 ° C (50 ° F)
Les températures moyennes y dépassent rarement les 10 ° C (50 ° F) pendant l’été, mais devraient atteindre les 14 ° C le week-end et rester pendant la nuit des bas jusqu'à la semaine prochaine.
Clare Nullis, porte-parole de l'Organisation météorologique mondiale, a déclaré que les niveaux de chaleur "absolument incroyables" observés en Europe ces derniers jours étaient d'une grande inquiétude.
S'exprimant à Genève, elle a déclaré: "Selon les prévisions, le flux atmosphérique va maintenant transporter cette chaleur vers le Groenland, ce qui est préoccupant.
"Cela entraînera des températures élevées et par conséquent une fonte accrue de la calotte glaciaire du Groenland. Nous ne savons pas encore si elle battra le niveau de 2012, mais c'est proche."
En juillet 2012, la calotte glaciaire du Groenland a fondu à son rythme le plus rapide jamais enregistré, ce qui a permis d'obtenir des données satellitaires si dures que les scientifiques de la NASA étaient initialement convaincus qu'il devait y avoir une erreur.
Dans un article de blog, l'agence spatiale a déclaré que 97% de la calotte glaciaire avait décongelé moins de la moitié du mois.
Le Groenland compte environ 56 000 habitants
Cette fois, les données citées par Mme Nullis proviennent du portail polaire danois, qui mesure quotidiennement les gains et les pertes de masse superficielle de la calotte glaciaire.
Mme Nullis a déclaré: "En juillet seulement, il a perdu 160 milliards de tonnes de glace en raison de la fonte en surface. Cela équivaut à environ 64 millions de piscines olympiques.
"Simplement fondre en surface – cela ne comprend pas aussi la fonte des océans."
Quelque 80% du Groenland est recouvert par la banquise qui s’est développée au cours de milliers d’années à mesure que des couches de neige sont comprimées pour devenir de la glace.
Il a atteint une hauteur de 3 000 m (9 842 pi).
Le portail polaire danois indique que la calotte glaciaire augmenterait de sept mètres le niveau de la mer si elle fondait complètement et que le processus s'est considérablement accéléré depuis juin.
Plus tôt cette année, des chercheurs ont découvert que la calotte glaciaire fondait quatre fois plus vite qu'en 2003.
