Au moins 20 personnes, dont cinq enfants, ont été tuées dans une bousculade lors d’un service religieux dans un stade en Tanzanie.
Quelque 16 autres personnes ont également été blessées dans l’écrasement alors que des centaines de fidèles se sont précipités pour marcher avec de « l’huile bénie » lors de la réunion de prière dans la ville de Moshi, au nord, près des pentes du mont Kilimandjaro.
L’événement avait été organisé par le pasteur Boniface Mwamposa, un prédicateur populaire qui dirige une église appelée le ministère Arise and Shine Tanzania.
Les autorités craignent que le nombre de morts puisse augmenter en raison de la taille de la congrégation
M. Mwamposa a été arrêté, selon les autorités.
Il avait attiré des foules énormes en promettant la prospérité et un remède contre la maladie aux fidèles qui ont passé ce qu’il décrit comme du « pétrole oint », versé sur le sol pendant ses services.
Peter Kilewo, témoin de la bousculade, a déclaré que c’était « horrible », déclarant à l’agence de presse AFP que les membres de la congrégation étaient « piétinés sans merci ».
Les autorités craignent que le nombre de morts ne puisse augmenter en raison de la taille de la foule et parce qu’il faisait noir à l’époque.
Le commissaire du district de Moshi, Kippi Warioba, a déclaré: « Vingt personnes sont mortes et 16 autres ont été blessées dans l’incident ».
Cinq des personnes tuées étaient des enfants, a-t-il dit.
Les services ont attiré des foules immenses avec la promesse de prospérité et un remède contre la maladie
« La bousculade s’est produite lorsque les fidèles se précipitaient pour être oints d’huile bénie », a ajouté M. Warioba.
Il a poursuivi: « L’incident a eu lieu la nuit et il y avait beaucoup de monde, il est donc possible que davantage de victimes se manifestent. Nous évaluons toujours la situation. »
La Tanzanie a vu une augmentation du nombre de pasteurs de «l’évangile de la prospérité» ces dernières années, qui promettent de sortir les gens de la pauvreté et d’accomplir ce qu’ils appellent des remèdes miracles.
Des proches font la queue à l’hôpital pour identifier les victimes de la bousculade
Des milliers de personnes dans la nation de 55 millions de personnes affluent vers les églises pentecôtistes, dont la principale source de revenus est la « dîme », soit environ 10% des revenus que les fidèles sont invités à contribuer.
À la suite de la tragédie, le ministre tanzanien de l’Intérieur, George Simbachawene, a déclaré que le gouvernement devait revoir la loi en vue d’instaurer des règles plus strictes pour l’enregistrement d’une église.
Il a accusé l’église de ne pas avoir pris suffisamment de mesures de sécurité et de ne pas respecter les termes de son permis pour la réunion.
