Larson a parfaitement géré la circulation et a empêché Martin Truex Jr. de remporter le Drydene 400 de dimanche au Dover (Del.) International Speedway, rompant avec une série de 75 victoires consécutives.
La dernière victoire de Larson a été remportée le 9 septembre 2017 au Richmond (Virginie). Avec cette victoire – la sixième de sa carrière – il se qualifie automatiquement pour les demi-finales des séries éliminatoires, quelle que soit la manière dont il termine dans les deux courses suivantes.
"Cétait une victoire vraiment critique", a déclaré Larson après la course. "Tout le monde dans ce match éliminatoire va être stressé la semaine prochaine à Talladega sauf moi, donc cest bien. Je pourrais toujours me retrouver à couvert la semaine prochaine mais cela naura aucune importance après cette victoire."
"Quelle journée. Cette voiture était vraiment bonne. Après la première étape, jai un peu modifié mon style de conduite et je me suis senti comme si nous avions amélioré la voiture en même temps. Elle a vraiment profité des longues courses et cest à peu près aussi bon Jai déjà coupé le fond ici.
"Juste une excellente combinaison ici. Cest bon dêtre rapide dans les essais et dêtre assez bon dans la course pour remporter la victoire. Jai toujours voulu gagner une Coupe ici et jai été proche plusieurs fois."
Quand on lui a demandé s’il pensait que c’était la plus grosse victoire de sa carrière, Larson a répondu: "Eh bien, le million de dollars dépensé plus tôt cette année (il a remporté la course des étoiles) a un dans notre avenir, en particulier lors du prochain tour.
"Je narrêtais pas de dire que je me sentais vraiment près de gagner. Notre équipe de stand a fait un meilleur travail. Jai fait un meilleur travail. Nous avons juste besoin de le garder maintenant."
Alex Bowman a terminé troisième, Kevin Harvick quatrième et Denny Hamlin – qui pensait avoir un moteur qui explose à un moment donné – a fini cinquième.
Kyle Busch, Matt DiBenedetto, Jimmie Johnson, Kurt Busch et Clint Bowyer complètent le top 10.
Seules huit voitures ont pris le tour en tête dans une course qui ne comportait que trois avertissements (deux pour les pauses détape).
Étape 3
Après la pause entre les étapes 2 et 3, toutes les voitures du tour de tête ont choisi de faire le tour avec Larson, le premier hors-piste.
Au redémarrage au 249e tour, Larson était suivi de Hamlin, Harvick, Erik Jones, Bowman et Truex (qui s’est arrêté lentement).
Avec 130 tours restants dans la course, Larson avait une avance de plus de 3 secondes sur Hamlin. Jones a terminé troisième, Harvick quatrième et Truex est passé au cinquième rang.
Au 273e tour, Hamlin a annoncé à son équipage que sa Toyota n ° 11 pouvait «exploser» ou «manquer» dans le moteur.
Huit tours plus tard et toujours deuxième dans la course, son équipe a dit à Hamlin que sa «vitesse tout de suite est toujours bonne» et quil «sinstallait».
Truex a contourné Jones au 288e tour pour se placer au troisième rang derrière Larson et Hamlin.
Ryan Blaney passe sous le green au 299e tour après sêtre plaint à la radio de son équipe de ne pas avoir de freins. Après un rapide examen de son équipe sur la route des stands, Blaney a conduit sa Ford n ° 12 au garage pour réparation.
Au tour 307, Truex contourna Hamlin et passa en deuxième position, à un peu plus de 4 secondes de Larson.
Avec 80 tours à faire, plusieurs voitures en tête du peloton ont entamé leur dernière ronde darrêts aux stands avec le drapeau vert pour obtenir de nouveaux pneus et suffisamment dessence pour se rendre jusquà la fin de la course.
Jones a été pénalisé pour excès de vitesse sur la route des stands lors de son arrêt et a été forcé de faire une pénalité de passage.
Au 329e tour, Paul Ménard était la dernière voiture à faire l’approche, laissant l’arrière à Larson. Il disposait dun avantage de plus de 5 secondes sur Truex et Hamlin en troisième position.
À 50 tours de la fin, l’avantage de Larson sur Truex est resté stable à 5,7 secondes alors que Bowman est passé en troisième position. Hamlin était quatrième et Harvick cinquième.
Au bout de 360 tours, Truex avait été réduit à 2 secondes, car Larson avait des difficultés à naviguer dans le trafic.
Avec 30 tours à faire dans la course, l’avance de Larson s’était stabilisée à environ 3 secondes sur Truex. Bowman était troisième, à 8 secondes du leader.
La fin de Larson sur Truex est restée à 4 secondes et il restait 15 tours. Sans aucune mise en garde, Larson semblait sur le point de mettre un terme à sa série de plus de deux ans sans victoire dans les séries de coupe.
Landon Cassill a ralenti à huit tours de la fin, mais il a réussi à atteindre la route des stands sans faire preuve de prudence.
