Hendrick Motorsports a confirmé mercredi que Larson avait signé un contrat pluriannuel pour participer à la Cup Series avec l’organisation à partir de la saison prochaine.
Larson reprendra l’équipe actuellement dirigée par Alex Bowman, mais elle sera rebaptisée n ° 5, un numéro que HMS a utilisé précédemment. Cliff Daniels sera le chef d’équipe de Larson. Bowman passe au n ° 48 de l’organisation la saison prochaine pour remplacer Jimmie Johnson.
NASCAR a récemment annoncé que Larson serait autorisé à retourner à toutes les activités de course NASCAR le 1er janvier 2021.
Lisez aussi:
Larson, 28 ans, a été licencié de son équipe Chip Ganassi Racing n ° 42 en avril pour avoir utilisé une insulte raciale lors de la diffusion d’un événement iRacing et a également été suspendu indéfiniment par NASCAR à l’époque.
« Kyle est incontestablement l’un des pilotes de voitures de course les plus talentueux au monde », a déclaré Rick Hendrick, propriétaire de Hendrick Motorsports, dans un communiqué. «Il a des capacités de niveau championnat et sera un ajout important à notre programme sur piste. Plus important encore, je suis convaincu qu’il comprend nos attentes et qu’il sera un formidable ambassadeur pour notre équipe, nos partenaires et NASCAR.
«Kyle et moi avons eu de très nombreuses conversations avant l’annonce d’aujourd’hui. J’ai confiance en ce qu’il a dans le cœur et dans son désir d’être un champion dans tous les aspects de sa vie et de sa carrière. Kyle a fait un travail important au cours des six derniers mois, et Hendrick Motorsports va soutenir ces efforts continus.
Jim Campbell, vice-président américain de la performance et du sport automobile, a déclaré à propos du retour de Larson:
«Chevrolet soutient l’engagement de NASCAR et Hendrick Motorsports à donner la priorité aux valeurs de diversité et d’inclusion dans le sport et pour tous les fans. Nous entretenons une relation longue et respectée avec Hendrick Motorsports et avons ouvertement partagé notre position en tant que sponsor selon laquelle nous continuerons à tenir nos partenaires de course et nos pilotes affiliés responsables de se comporter de manière à respecter ces valeurs, sur et en dehors de la piste. Kyle a pris des mesures positives axées sur l’écoute et l’apprentissage et a exprimé son engagement à être un agent de changement pour le positif en ce qui concerne l’inclusion et la diversité dans NASCAR.
En 223 départs en Coupe, Larson compte six victoires, 56 top-cinq et 101 top-10. Pendant sa suspension de NASCAR, il a remporté 42 courses en 83 départs en roue libre.
Larson est à moitié japonais et le seul asiatique-américain à participer régulièrement à NASCAR. Il est le premier diplômé de NASCAR Drive for Diversity à courir à temps plein au niveau de la Coupe et sert maintenant de mentor pour le programme.
Depuis 2018, il est bénévole à la Urban Youth Racing School de Philadelphie, qui aide à exposer les étudiants de couleur au sport automobile. En mai, Larson a également commencé à travailler avec la Fondation Sanneh de Minneapolis pour faire progresser la diversité, l’équité et le bien-être de la communauté. Lui et sa femme Katelyn vivent en Caroline du Nord avec leur fils, Owen, et leur fille, Audrey.
« Hendrick Motorsports est une organisation de championnat qui a placé la barre haute pour la performance et pour la façon dont ses pilotes représentent l’équipe et ses partenaires », a déclaré Larson. «Mon objectif est de gagner des courses, d’être un excellent coéquipier, de continuer mes efforts personnels pour grandir et de me maintenir à ce niveau élevé personnellement et professionnellement.
«Tirer le meilleur parti de cette plate-forme et de l’opportunité qui s’offre à moi est mon objectif. Je sais ce qu’on attend de moi et ce que j’attends de moi, sur et hors piste. M. Hendrick est l’une des personnes qui m’ont tendu la main au cours des six derniers mois.
«Nos conversations initiales ne portaient pas sur la course. Il se soucie de moi en tant que personne et veut me voir réussir au-delà de la conduite. Je ne peux pas dire à quel point je suis reconnaissant pour l’engagement, la foi et la confiance de lui et de tout le monde chez Hendrick Motorsports.
La saison prochaine marquera le retour de la Chevrolet n ° 5 du HMS, qui n’est actuellement pas parrainée pour 2021. L’organisation ne présentera plus le numéro 88 qu’elle a couru dans la NASCAR Cup Series depuis 2008.
Le n ° 5 était le numéro de voiture original lancé par Hendrick Motorsports lorsque Rick Hendrick a fondé l’équipe en 1984. Cette année-là, Geoff Bodine l’a conduit à trois victoires, dont la première de Hendrick en tant que propriétaire de la Cup Series le 29 avril 1984 à Martinsville (Va.) Speedway.
«Le« 5 »est spécial pour moi. C’est l’original », a déclaré Hendrick. «Je la considère comme l’équipe phare de Hendrick Motorsports à bien des égards. Ramener la voiture sur le circuit est significatif pour ma famille et pour beaucoup de membres de notre équipe et de fans.
«Nous prévoyons de bâtir sur son histoire gagnante avec Kyle et Cliff.»
La chronologie de Kyle Larson sur sa route vers la rédemption après avoir utilisé l’insulte raciale
• 12 avril: incident survenu lors d’une course dans un événement virtuel sur iRacing.
• 21 avril: Formation sur la sensibilité NASCAR terminée.
• 27 avril: Début de la formation sur l’inclusion de la diversité (six sessions) avec Doug Harris du Kaleidoscope Group.
• 15 mai: Bénévolat à la Tony Sanneh Foundation à St. Paul, Minnesota (collecte de nourriture et prise de parole en public).
• 19 mai: bénévolat à l’école KIPP de Charlotte, en Caroline du Nord (livré personnellement des produits d’épicerie aux familles de l’école dans le cadre d’une collecte de nourriture).
• 20 mai: Formation sur l’inclusion de la diversité terminée.
• 22 mai: visite de Jackie Joyner-Kersee à St. Louis. A visité son centre communautaire et ses environs, y compris la ville de Ferguson, Missouri, site de manifestations en 2014.
• 28 mai: Volontariat à la banque alimentaire L-Life au Liban, Missouri (nourriture emballée et livrée aux familles).
• 2 juin: Don de nourriture et livraison à l’école KIPP de Charlotte.
• 15 juin: bénévolat à la Fondation Tony Sanneh et visite du mémorial de George Floyd à Minneapolis.
• 25 juin: Visite de la Urban Youth Racing School de Philadelphie. L’école était terminée pour l’été, mais une poignée d’étudiants étaient en ville et Kyle leur a parlé et a partagé ses expériences, à la fois dans la course et dans la vie.
• 11 septembre: A commencé à travailler avec RISE, une organisation à but non lucratif qui éduque et habilite la communauté sportive à éliminer la discrimination raciale, à défendre la justice sociale et à améliorer les relations raciales. Parlé avec le PDG Diahann Billings-Burford.
• 14 septembre: Nous nous sommes entretenus avec 15 membres du NASCAR Diversity Council pour partager leurs expériences et répondre aux questions.
• 18 septembre: Visite de la Urban Youth Racing School, travail avec les étudiants sur les simulateurs de course.
• 28 septembre: visite du Legacy Museum and Memorial à Montgomery, Alabama.
• 13 octobre: entretien avec James Brown de CBS Sports.
