La place de Kawaai à bord de la Toyota GR Supra GT300 classe GT300 #52 de l’équipe aux côtés de Hiroki Yoshida sera occupée par le vétéran de la série Taku Bamba, qui effectuera son premier départ en SUPER GT depuis 2018.
Une déclaration de l’équipe a déclaré que Kawaai se rétablissait actuellement à la maison et que les autres tests PCR des membres de l’équipe étaient revenus négatifs.
Le diplômé japonais de Formule 4 Kawaai a fait ses débuts en SUPER GT l’année dernière pour l’équipe de Saitama Toyopet, remportant deux victoires aux côtés de Yoshida pour terminer deuxième au classement des pilotes GT300 derrière la paire Nissan Kondo Racing Joao Paulo de Oliveira et Kiyoto Fujinami.
Le duo occupe actuellement la troisième place du classement de cette année après trois courses avec deux troisièmes places à Okayama et Motegi.
Bamba, 39 ans, revient quant à lui dans l’équipe pour laquelle il a couru à temps plein en 2017 et 2018 avant d’être remplacé pour 2019 par Yoshida. Avant cela, il a été champion GT300 en 2011 avec l’équipe Goodsmile Racing.
En raison de son absence de la série, Bamba devra passer le « test de recrue » de la SUPER GT lors de la séance d’essais libres de samedi, ce qui signifie essentiellement effectuer 10 tours consécutifs à une vitesse particulière.
Yoshida et Bamba se lancent dans la course de ce week-end avec 66 kg de lest de succès, grâce aux 22 points marqués par l’équipe jusqu’à présent.
Les deux équipages qui mènent conjointement le classement, Naoya Gamou/Togo Suganami (LEON Racing Mercedes-AMG GT3) et Katsuyuki Hiranaka/Hironobu Yasuda (Gainer Nissan GT-R NISMO GT3) portent chacun 75kg de poids supplémentaire.
