L’Allemand était l’un des quatre pilotes impliqués dans de graves collisions au cours de la session, sa R-Motorsport Aston Martin a basculé dans un renversement effrayant après avoir marqué le mur de la grille.
Il n’a pas été blessé dans l’accident, mais la voiture ne devrait pas participer davantage ce week-end.
Réfléchissant sur la chevauchée sauvage, Kirchhoefer a déclaré qu’il soupçonnait que quelque chose avait rompu avec le coup d’œil initial du mur, ce qui avait ensuite entraîné un contact plus sérieux et le retournement lui-même.
Cependant, il est peu probable qu’il étudie les images en détail de si tôt, Kirchhoefer admettant qu’une première tentative de regarder la rediffusion s’est avérée trop.
« Tout allait bien et quand je suis descendu de la grille, j’ai touché le mur extérieur », a-t-il déclaré.
« Je ne sais pas si cela a cassé la suspension ou si le pneu arrière a explosé, mais je ne pouvais plus contrôler la voiture, j’étais juste un passager.
« C’est assez impressionnant le genre de sécurité que cette voiture offrait. J’ai vu un peu des images mais j’ai refusé de continuer.
« Je suis évidemment heureux que rien de grave ne m’est arrivé, mais de l’autre côté, je suis très, très désolé pour toute l’équipe. »
Kirchhoefer a ajouté que l’expérience avait été aggravée par une porte se détachant sous l’impact, ce qui signifiait qu’il pouvait voir le haut du mur en glissant le long de celui-ci.
« Honnêtement, je tenais juste ma tête dans la voiture et j’espérais qu’elle s’arrête », a-t-il déclaré.
« Le pire, c’est que je pense que j’ai atterri sur le mur et qu’il a arraché la porte du côté passager, donc j’ai pu voir que ça allait assez mal.
« J’espérais juste que ça s’arrêterait et que personne ne viendrait me chercher à cet endroit, parce que nous l’avons déjà vu auparavant.
« C’était assez gros, de loin le plus gros que j’ai eu. »
Le premier pilote sur les lieux était Renger van der Zande, qui a arrêté sa Honda pour vérifier Kirchhoefer.
« Merci à Renger pour son arrêt. Nous avons constaté un grand esprit sportif ce week-end lorsque des accidents se sont produits », a déclaré Kirchhoefer.
« Au début, il pensait que j’étais inconscient parce que j’avais la tête baissée, mais c’était essentiellement moi qui espérais qu’il n’y aurait pas d’autre impact. »
Alors que d’autres pilotes ont fait référence à des conditions de piste difficiles causées par la chaleur à 39 degrés, Kirchhoefer ne pense pas que cela ait joué un rôle dans aucun des accidents de qualification.
« Je ne le blâmerais pour aucune météo ou condition de piste », a-t-il déclaré.
« S’il y avait du pétrole, ce serait une excuse, mais je pense qu’aujourd’hui, il était difficile de trouver le rythme car toutes les séances étaient interrompues par des drapeaux rouges. Mais ce n’est pas une excuse.
« Tout le monde, je pense, pousse au maximum et c’est l’une des pistes où il n’y a pas de place pour les erreurs. C’est ce qui m’est arrivé, même si c’était très petit, c’était très important. »
Dean Canto était un autre pilote impliqué dans la mêlée des collisions, sa Lamborghini se retrouvant au sommet de la paroi des pneus à Skyline après avoir décollé.
Remarquablement, il est confiant que l’équipe Trofeo Motorsport sera en mesure de réparer la voiture avant la course de demain.
« [I’m] un peu endolorie dans le haut du dos… Je serai probablement un peu plus endolori demain », a-t-il déclaré.
« Je pense que l’atterrissage était aérien et est tombé à quatre pattes, [it] était assez difficile mais heureusement, je suis toujours là et la voiture n’a pas l’air trop mal.
« Je me sens juste mal que les garçons aient un peu de travail à faire, mais je suis sûr que nous allons remettre la voiture là-bas. »
