Course: course de Silverstone GP2 2008
Voiture: Dallara GP2 / 08
Nous étions à Magny-Cours avant cette course et mon coéquipier iSport Bruno Senna était sur une bonne série de résultats de qualification. J’étais un peu sur le pied arrière et ennuyé par mes propres qualifications. J’ai eu du trafic ou j’ai fait des erreurs, ça a été un peu difficile.
Silverstone était un circuit que j’ai toujours aimé et qui s’est bien passé. Je le sais si bien parce que j’y ai travaillé en tant qu’instructeur, vécu à Brackley, couru en Formule 3 britannique – c’était effectivement mon circuit d’origine adopté.
J’étais vraiment gonflé pour ça et en qualifications j’étais sur un très bon tour. Je suis passé par Bridge Flat et en tournant à gauche vers Priory, Andy Soucek se baladait au sommet donc j’ai dû abandonner le tour. J’étais sur le point d’être quatrième, alors j’étais furieux.
Je suis entré dans les stands, je suis sorti et j’ai commencé à courir dans la voie des stands avec mon casque et j’ai commencé à donner une bouchée à Andy. À son crédit, il s’est immédiatement excusé, ce qui m’a désarmé! Je ne savais pas quoi faire d’autre, mais reviens tranquillement.
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Le lendemain, il faisait chaud, avec une température de piste de moyenne à élevée. Mon ingénieur de course, Richard Selwin, a dit: « Et si nous essayions un ressort arrière plus doux? », Parce qu’il semblait que ce serait une course où nous serions limités par les pneus.
Avec les Bridgestones à l’époque, le dégagement des pneus n’était pas une conversation que vous aviez autant que nous à l’époque de Pirelli. Cela faisait partie d’une conversation plus large, mais ce jour-là, nous avons examiné la température ambiante et nous avons pensé que cela pourrait être un problème.
Nous avons opté pour un ressort arrière plus doux et Bruno n’a pas voulu le faire – il était heureux où il en était. Ce fut l’une des décisions clés qui m’a aidé.
J’ai commencé 10e et j’ai pris quelques places au départ, mais j’avais un très bon rythme. J’ai dépassé Soucek à l’extérieur de Stowe, ce qui était plutôt sympa, et j’ai repris mon chemin. Avec cette génération de voiture, vous pouviez toujours suivre dans les virages à grande vitesse – l’aile avant était relativement simple et nous avions les tunnels pour produire une bonne force d’appui.
Cette année-là, le domaine a été particulièrement fort – Giorgio Pantano, Lucas di Grassi, Senna, Romain Grosjean, Vitaly Petrov, Pastor Maldonado, Sebastien Buemi. Certains pilotes vraiment de qualité. Et 10 équipes sur 13 ont remporté une course cette saison-là.
Après les arrêts, je suis passé Grosjean à l’intérieur dans Stowe. Mais quand je suis sorti, il y avait un drapeau jaune et j’ai dû freiner et le laisser repasser. Puis je me suis débrouillé à Brooklands, plongeant à l’intérieur par-dessus le trottoir et nous avons cogné des roues. Il fallait un peu de coopération!
J’étais probablement à trois ou quatre tours de rattraper Di Grassi, qui a eu des problèmes de pneus. Chaque fois que je descendais le Hangar Straight, je pouvais le voir se rapprocher de moi mais j’avais besoin de plus de tours car mes pneus étaient encore en assez bon état.
Ce fut un soulagement d’être troisième après un week-end difficile à Magny-Cours et une journée de détritus vendredi. J’avais travaillé avec l’équipe pour régler la voiture comme je le voulais et j’avais suffisamment de conviction que c’était la bonne direction. C’était aussi le fait que nous venions de derrière. Je suis passé de la 10e à la 3e parce que j’ai dépassé des gens – de bons pilotes – en piste, pas parce qu’ils sont tombés.
La voiture était méga ce jour-là, donc bonne à conduire. Le deuxième tour de la course, j’ai fait un 1m33.1s et le dernier tour était un 1m33.5s – vous n’obtenez plus ce type de course où vous pouvez pousser comme l’enfer tout au long en F2.
C’était une course helluva, qui a montré le meilleur de GP2.
Interview par Alex Kalinauckas et Kevin Turner
Giorgio Pantano célèbre sa victoire sur le podium avec Lucas di Grassi et Karun Chandhok
Photo de: GP2 Series Media Service
