Kamui Kobayashi place la Toyota n°7 en tête en FP2

Après que Sébastien Buemi ait dominé les feuilles de temps dans la Toyota GR010 Hybrid n°8 jeudi, Kobayashi a riposté en FP2 vendredi matin pour placer la voiture n°7 en tête des points devant sa principale rivale au championnat avec un temps de 1m49,063s.

Le pilote japonais a rapidement franchi les portes du circuit de 5,4 km, réalisant le meilleur temps du week-end jusqu’à présent lors de son premier tour lancé au début de la séance de 90 minutes.

La Toyota n°8 s’est retrouvée à seulement 0,030s de la voiture sœur, grâce à un dépliant de 1m49,093s établi par le coéquipier de Buemi, Brendon Hartley, dès le début.

Cependant, ces deux temps étaient encore sept secondes plus lents que ce que Toyota avait réussi lors de la séance correspondante à Bahreïn l’année dernière, lorsque la TS050 Hybrid a fait ses adieux au WEC.

Alpine n’a de nouveau pas réussi à égaler les deux Toyota en tête, Matthieu Vaxiviere réalisant un meilleur temps de 1m50.194s dans l’A480-Gibson n°36.

L’écart entre la Toyota de tête et la seule Alpine a doublé à 1.131s en FP2 après que Nicolas Lapierre ait terminé à un peu plus d’une demi-seconde derrière Buemi lors des essais d’ouverture de jeudi.

Cependant, Toyota n’a pas vraiment eu une session fluide, Buemi étant entré en collision avec la Ferrari Iron Lynx #85 de Sarah Bovy au virage 1 dans les 30 dernières minutes, faisant ressortir le seul drapeau rouge de la session.

En LMP2, Tom Blomqvist a placé la JOTA Oreca #28 en tête avec un temps de 1m50.199s, devançant l’Oreca #22 United Autosports de Filipe Albuquerque de huit dixièmes de seconde.

L’Oreca #31 Team WRT était troisième aux mains de Charles Milesi, tandis que ARC Bratislava était classé quatrième – et le meilleur parmi les participants Pro-Am – grâce au temps d’Oliver Webb de 1m51,382s dans l’Oreca #44.

Porsche a maintenu son avance sur Ferrari dans la division GTE Pro, Kevin Estre réalisant le meilleur temps avec la 911 RSR-19 n°92.

Le tour d’Estre en 1’56.411s était d’un peu plus de deux dixièmes plus rapide que celui de Gianmaria Bruni dans la Porsche sœur n°91 et près de trois secondes d’avance sur la Ferrari de tête, la n°51 AF Corse 488 GTE pilotée par James Calado.

Miguel Molina était le dernier des coureurs de classe dans la Ferrari #52.

Les deux Ferrari GTE Pro d’AF Corse ont reçu un coup dur pour l’équilibre des performances pour les deux dernières manches de la saison à Bahreïn, privant la voiture de 25 ch par rapport à la course de Monza en juillet. La marque italienne affirme que ces changements ont été effectués en dehors du système BoP automatique du WEC, qui s’applique à toutes les manches, à l’exception des 24 Heures du Mans.

Team Project 1 a ouvert la voie en GTE Am grâce au temps de Matteo Cairoli en 1m58,015s dans la Porsche #56.

L’Aston Martin Vantage #33 TF Sport a terminé deuxième avec Felipe Fraga au volant, tandis que les trois premiers ont été dépassés par l’équipe Dempsey Proton – Matt Campbell réalisant le temps le plus rapide à bord de la Porsche #77.

Les qualifications pour les 6 Heures de Bahreïn WEC seront retransmises en direct sur Motorsport.tv. Cliquez ici pour plus d’informations.

Résultats de la pratique :