Jonathan Rea en tête de l’entraînement à Portimao

Rea est resté en tête des feuilles de temps pendant la majeure partie de la journée, passant d’abord au sommet avec un effort de 1m42,448s dans les premières minutes de FP1.

Razgatlioglu de Yamaha l’a rétrogradé à la deuxième place après avoir réalisé un temps de 1m41.961s, mais le sextuple champion WSBK a de nouveau raflé la première place avec un temps de 1m41.554s.

L’Ulsterman a ensuite trouvé plus de temps dans les dernières minutes de la séance du matin, s’améliorant légèrement à 1m41,542s pour terminer le FP1 le plus rapidement de tous.

Rea et Lowes ont échangé la première place lors de la deuxième session plus tard dans la journée, ce dernier prenant la tête à la 30e minute avec un temps de 1m41,657.

Mais la position de Lowes en tête de l’ordre s’est avérée de courte durée puisque Rea a réalisé le meilleur temps de la journée après son retour en piste, mettant deux dixièmes entre lui et son plus jeune coéquipier.

Le chrono de 34 ans de 1m41.466s est resté invaincu dans les six dernières minutes de la séance, assurant à la star de Kawasaki de terminer les essais de vendredi en tête pour le deuxième week-end consécutif.

Lowes s’est contenté de la deuxième place sur sa sœur ZX-10RR, tandis qu’un renaissant Garrett Gerloff était le meilleur pilote de Yamaha en troisième sur la moto satellite GRT. Traversant une période difficile depuis sa chute avec son coéquipier Yamaha Razgatlioglu à Assen, le pilote américain a bouclé le circuit en 1m41,683 pour terminer deuxième en FP1 et troisième au classement général.

Leon Haslam a terminé à une excellente quatrième place sur la Honda d’usine avec un temps de 1m41.716s, quelques jours seulement après que son coéquipier Alvaro Bautista ait assuré un deuxième podium consécutif pour le constructeur japonais à Jerez.

Le leader du championnat, Razgatlioglu, a terminé à trois dixièmes du rythme de son rival pour le titre Rea, n’ayant pas réussi à améliorer son repère matinal de 1m41,749s en FP2. Les deux coureurs sont séparés par 20 points au classement avant la dernière course de la saison du WSBK en Europe, avec seulement les événements flyaway en Argentine et en Indonésie pour courir après Portimao.

Moins d’une semaine après avoir impressionné lors de son retour en WSBK, l’ancien pilote de MotoGP Loris Baz a terminé sixième sur la Go Eleven Ducati devant son homologue d’usine Scott Redding.

Baz remplace à nouveau Chaz Davies après que le coureur gallois a subi deux fractures lors d’un accident à Barcelone il y a quinze jours.

Le top 10 a été complété par la deuxième Ducati d’usine de Michael Ruben Rinaldi, de Bautista de Honda et du pilote d’usine Yamaha Andrea Locatelli.

Michael van der Mark a terminé en tant que meilleur pilote de BMW à la 11e place après avoir échoué à boucler un tour dans la tranche de 1m41, avec son meilleur temps de 1m42,424 le laissant près d’une seconde de retard sur le meneur Rea.

Van der Mark est à nouveau rejoint dans le garage BMW par Eugene Laverty, tandis que Tom Sykes se remet encore d’un accident majeur à Barcelone. Laverty, qui était l’un des nombreux pilotes à avoir subi une chute au virage 8 lors de la séance du matin, a terminé à une certaine distance de son coéquipier en 15e position en FP2.

Ailleurs, Isaac Vinales a terminé 12e dans les deux séances avec un meilleur temps de 1m42,776s réalisé dans la séance de l’après-midi. Le pilote Orelac Racing Kawasaki a choisi de participer à la manche du Portugal ce week-end malgré le décès de son cousin Dean Berta lors de la course World Supersport 300 le week-end dernier à Jerez.

Résultats FP2 :

Résultats FP1 :